Antarctique : Le « glacier de l’apocalypse » fond encore plus vite que prévu, selon des chercheurs

réchauffement - La fonte du glacier Thwaites, mesurant 120 km de diamètre, entraînerait une élévation mondiale particulièrement importante du niveau de la mer

L’un des principaux risques liés au réchauffement climatique est la fonte des glaciers, elle-même induisant une forte montée des eaux. A ce sujet, une étude de chercheurs de l’université de Californie publiée le 20 mai dans Earth, Atmospheric, and Planetary Sciences ne vient pas apporter de bonnes nouvelles. En effet Thwaites, le glacier le plus large du monde, devrait fondre encore plus rapidement que prévu, comme l’explique BBC Science Focus.

Un glacier plus instable

Dans le détail, Thwaites, avec ses 120 km de diamètre, est une masse de glace aussi grande que la Grande-Bretagne. Située dans l’Antarctique occidental, elle est surnommée le « glacier de l’apocalypse » car sa fonte serait responsable, à elle seule, d’une élévation mondiale du niveau de la mer de 4 %. Sans surprise, le rythme de sa dégradation est donc fortement scruté par les scientifiques. Ces derniers avaient déjà identifié que sa vitesse de fonte avait doublé au cours des trente dernières années.

Or, ce processus d’accélération devrait se poursuivre, d’après les conclusions de cette nouvelle étude. Pour arriver à ce résultat, les chercheurs se sont penchés sur la structure du glacier. Concrètement, Thwaites est formé par l’étalement d’un fleuve de glace qui descend du sommet de l’inlands(...) Lire la suite sur 20minutes

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