Yahoo Actualités Tennis: Nadal enchaîne à Brisbane et prend confiance avant l'Open d'Australie
Absent depuis l'Open d'Australie 2023, Rafael Nadal a commencé l'année 2024 de la meilleur des manières. Vainqueur rapide de Dominic Thiem pour son retour à la compétition, l'Espagnol a remis ça jeudi lors des huitièmes de finale du tournoi de Brisbane. Face au local Jason Kubler, le vétéran de 37 ans a impressionné et s'est tranquillement imposé en deux manches (6-1, 6-2).
"J'ai très bien joué dans ce deuxième match. J'avais vu quelques vidéos de lui, mais je ne l'avais jamais joué", a réagi Rafael Nadal au micro de Eurosport après son deuxième succès consécutif en simple. "C'est un match très positif pour moi. C'est une chance de pouvoir jouer car après cette pause trop longue à mon goût c'est bien de jouer ces matchs."
"Je ne sais pas jusqu'où je peux aller"
Après un double break réalisé d'entrée et le gain du premier set, Rafael Nadal a encore rapidement pris l'avantage au début de la seconde manche malgré un avertissement pour dépassement de temps au moment de la pause. En face de lui, Jason Kubler n'a jamais vraiment trouvé les armes pour résister aux coups attaques de l'Espagnol.
Après cette belle victoire et avant un quart contre un autre Australien, Jordan Thompson, 'Rafa' a apprécié sa forme physique et expliqué ce qui lui manquait encore.
"J'ai besoin de matchs, j'ai besoin de bien m'entraîner. Il y a eu aussi le match en double, le premier match. C'est important de passer des heures sur le court", a poursuivi l'ancien numéro un mondial depuis Brisbane. "Je suis déjà heureux de jouer après ce long moment de pause. Je ne sais pas jusqu'où je peux aller mais je veux être compétitif."
A Brisbane, Rafael Nadal s'est qualifié pour son 225e quart de finale dans un tournoi du circuit ATP. Une première pour lui depuis Wimbledon en 2022. Surtout, ces deux victoires pour son retour semblent de très bon augure avant le début de l'Open d'Australie (14-28 janvier) où il tentera de dominer Novak Djokovic, de remporter un troisième titre à Melbourne et d'ajouter un 23e sacre du Grand Chelem à son palmarès.
