Yahoo Actualités Pourquoi les États-Unis est (de très loin) le pays le plus touché par les tornades
Avec plus de 1.200 tornades subies chaque année, les États-Unis obtiennent très largement la médaille d'or au classement des pays les plus touchés par ce phénomène climatique. À titre de comparaison, explique le média en ligne The Debrief, la deuxième place revient au Canada, qui en vit douze fois moins. Quant à l'Europe, même en ajoutant toutes les tornades qui affectent l'ensemble des pays qui la composent, on reste bien en dessous du chiffre américain.
Des chercheurs de l'université Purdue, dans l'État d'Indiana, ont travaillé sur ce stupéfiant déséquilibre: pourquoi diable les États-Unis sont-ils LE pays des tornades? Professeur agrégé qui exerce au département des sciences de la Terre, de l'atmosphère et des planètes, Daniel Chavas et ses collègues se sont penchés sur les facteurs qui pourraient expliquer cela. Leurs travaux ont été publiés le 18 juin dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Nous disposons d'hypothèses vieilles de plusieurs décennies sur les causes des tempêtes, déclare Daniel Chavas dans un communiqué de presse. Nous sommes en train de valider ces hypothèses et de déterminer ce qui fait de l'Amérique du Nord un point chaud.» Les scientifiques mettent particulièrement en avant la géographie assez unique du territoire américain, qui présente des conditions idéales à la formation des tornades.
«Aucun autre endroit au monde ne possède de grandes eaux chaudes du côté équatorial avec une large chaîne de montagnes s'étendant du nord au sud jusqu'à l'ouest», déclare Harold Brooks, qui travaille au National Severe Storms Laboratory («Laboratoire national des tempêtes sévères») de l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA). «Toutes les autres régions sujettes aux tornades ont au moins une caractéristique sous-optimale», c'est-à-dire une caractéristique qui rend moins favorable la formation des tornades.
