Mexique : ces jeunes garçons ont été sacrifiés par les Mayas

Dans le Yucatán, au Mexique, Chichén Itzá était l'une des colonies mayas les plus grandes et les plus influentes de la période classique tardive et terminale (entre 600 et 1000 après J.-C.). Elle est aujourd’hui l'un des sites archéologiques les plus étudiés en Méso-Amérique.

En 1967, des archéologues découvrent qu’un chultún, une citerne servant au stockage de l’eau, située dans le centre cérémoniel, était également utilisée en tant que sépulture. Elle contenait les corps d'une centaine d’individus. Près de 60 ans après, des scientifiques ont découvert que les corps étaient ceux des jeunes garçons, pour la plupart âgés entre 3 et 6 ans. Des enfants sacrifiés lors de rituels, probablement offerts aux dieux.

Leur étude, publiée dans la revue Nature, se traduit par une étude génétique de 64 humains décédés. “Les analyses génétiques ont montré que tous les individus analysés étaient des hommes”, écrivent les chercheurs. Elles révèlent également que plusieurs individus étaient “étroitement liés”, et qu’il y avait deux paires de jumeaux identiques.

“Les jumeaux occupent une place importante dans la mythologie maya et mésoaméricaine plus large, où ils incarnent les qualités de dualité entre les divinités et les héros, mais jusqu'à présent, ils n'avaient pas été identifiés dans les anciens contextes mortuaires mayas”, renseignent-ils. Il existe notamment une histoire dans le Livre sacré du Conseil maya K'iche', le Popol Vuh, dans laquelle les jumeaux Hunapu et Xbalanque vengent leur (...)

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