Yahoo Actualités CAN 2024: "on a eu une seconde chance et on a su la saisir", l'émotion de Fofana après la qualification de la Côte d'Ivoire en finale
Au bord de l'élimination après l'humiliation contre la Guinée équatoriale (0-4) pour son dernier match des poules, la Côte d'Ivoire a tout changé ou presque pour redresser la barre lors de la CAN 2024 disputée au pays. Et ce pari risqué a fini par payer avec la belle qualification des Eléphants pour la finale du tournoi continental en éliminant la République démocratique du Congo (1-0), mercredi. De quoi rendre fiers Seko Fofana, ses partenaires et tout un peuple.
"C’est énormément d’émotion parce que, quand on repense à tout notre parcours, cela a été difficile. Et aujourd’hui, d’avoir gagné sans avoir eu les mêmes épreuves que lors des autres matchs, c’est une fierté", a savouré le milieu ivoirien dans la foulée de ce succès contre les Léopards. "On a aussi retrouvé notre feeling avec les supporteurs et on espère que tout le monde va pouvoir profiter. J’espère que l’équipe va bien récupérer parce qu’il y a une finale face au Nigeria qui nous attend et qui ne sera pas facile. On espère que l’on va bien finir le boulot."
>> Revivez le match Côte d'Ivoire-République démocratique du Congo (1-0)
"De la solidité et des vraies valeurs retrouvées"
Qualifié pour les huitièmes sans avoir été maîtresse de son destin jusqu'au bout, la Côte d'Ivoire a depuis enchaîné les gros matchs pour venir à bout du Sénégal et du Mali puis de la RDC mercredi. L'occasion pour Seko Fofana de saluer le parcours réalisé.
"C’est une satisfaction parce qu’on part de loin et on a vécu énormément de choses. Aujourd’hui, d’avoir pu gagner et de marquer dans le temps réglementaire, c’est une fierté", a renchéri l'un des cadres de cette équipe. "On sent que l’équipe a montré encore une fois un nouveau visage avec de la solidité et des vraies valeurs retrouvées."
Avant d'ajouter: "Après la Guinée équatoriale, on s’est posé énormément de questions. Sur le terrain, on ne savait plus où on était. Et à la fin du match on savait que trois matchs pouvaient nous sauver, on savait que cela allait le faire mais il fallait juste patienter. Une fois que ça a été fait, on a trouvé les solutions tous ensemble et voilà, on a bien répondu présent. Aujourd’hui on peut être fiers parce qu’on a eu une seconde chance et on a su la saisir."
Un "déclic" mais un vrai hommage et "une grosse pensée" pour Gasset
Ecarté de son poste de sélectionneur avant même le dénouement des groupes, Jean-Louis Gasset a laissé sa place à Emerse Faé et plusieurs illustres anciens des Eléphants. Mais le technicien français n'est pas étranger à la belle épopée de cette équipe de Côte d'Ivoire comme n'a pas manqué de le souligner Seko Fofana ce mercredi.
"Comme je l’ai toujours dit, on a énormément de reconnaissance par rapport à ce qu’il a pu faire avec le groupe. Je pense qu’on est dans la continuité de son travail. Le groupe sélectionné, c’est lui qui les a sélectionnés", a enchaîné le milieu d'Al-Ettifaq en Arabie saoudite. "Et aujourd’hui, peut-être qu’il fallait passer par cette épreuve pour donner un déclic à cette équipe mais je pense honnêtement que s’il avait été là, ça aurait été la même chose aussi. Aujourd’hui on a une grosse pensée pour lui et je sais qu’il a une grosse pensée pour nous. Les au revoir ont été difficiles, avec énormément d’émotion, des pleurs et aussi énormément de paroles. On savait qu’on devait le faire aussi pour lui. Je pense qu’il participe aussi à cette victoire."
Fofana voit dans cette CAN, la force du foot africain
Un peu plus d'un an après les belles aventures du Sénégal et surtout du Maroc lors du Mondial 2022 au Qatar, le continent africain a encore montré un beau visage lors de cette CAN en Côte d'Ivoire. Favori au début de la compétition, le pays hôte a tremblé comme jamais avant de se hisser jusqu'en finale. Un mal pour un bien.
"Cela n’a pas été facile parce que tout le monde s’attendait à ce que l’on se qualifie facilement. Mais il fallait s’adapter au contexte et on ne pouvait pas forcément tout gagner. On a vu des équipes comme le Sénégal gagner leurs trois matchs et tomber face à nous et perdre", a encore noté Seko Fofana. "On savait qu’il y avait de grandes équipes comme la Guinée équatoriale qui méritaient aussi d’être là aujourd’hui. On est très fiers parce qu’on montre que l’Afrique a progressé et qu’il n’y a plus de petites équipes."
Avant de conclure et de se projeter sur la finale: "Ce mercredi on a vu des supporteurs retrouvés et très heureux. Je pense aussi que notre passage à Yamoussoukro et à Bouaké nous a fait du bien parce qu’on a retrouvé des gens qui nous ont apporté de l’amour. Et ce sera important aussi pour la finale et j’espère que l’on pourra bien récupérer et répondre présent pour la finale."
