C’est quoi cette nouvelle souche de Mpox qui inquiète pour son risque de propagation ?

Variole du singe - Cette mutation de la maladie autrefois surnommée monkeypox serait « sans aucun doute la plus dangereuse à ce jour »

Tout le monde doit se préparer à « cette nouvelle souche avant qu’elle ne se propage ailleurs, avant qu’il ne soit trop tard », prévient Jean-Claude Udahemuka, chercheur à l’université du Rwanda. Car une nouvelle souche du virus mpox, anciennement connue sous le nom de variole du singe, est plus transmissible et plus dangereuse que les autres.

Depuis la première détection de la maladie chez des humains en République démocratique du Congo en 1970, mpox – anciennement appelée variole du singe ou monkeypox – a engendré des flambées régulières, principalement en Afrique, sous l’effet de la souche I du virus. En 2022, une épidémie mondiale, portée par la souche II, dix fois moins mortelle, s’est propagée dans une centaine de pays où la maladie n’était pas endémique, touchant surtout des hommes homosexuels et bisexuels.

Transmission lors de rapports hétérosexuels

Dans les zones endémiques d’Afrique, les flambées découlaient jusqu’alors majoritairement de contacts avec des animaux infectés, par exemple en mangeant de la viande de brousse. Mais « quelque chose est apparu différent » dans un foyer de mpox détecté en septembre parmi des travailleurs du sexe dans la ville minière isolée de Kamituga, en RDC, a expliqué John Claude Udahemuka, lors d’une conférence de presse en ligne.

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