Yahoo Actualités Rugby: vers une première Coupe du monde des clubs en 2028
Après l’arrivée des équipes sud-africaines en Champions Cup, l’EPCR semble avoir accepté une nouvelle évolution majeure pour le rugby continental. L’instance dirigeante ainsi que les principales ligues du continent auraient ainsi validé la création d’une Coupe du monde des clubs. Les clubs européens y affronteraient ainsi des équipes de Super Rugby et du Japon dans une nouvelle compétition disputée tous les quatre ans.
Selon les informations révélées ce lundi par plusieurs médias anglais comme le Daily Mail et The Guardian, l’EPCR et les ligues européennes auraient donc donné leur aval à ce nouveau tournoi. Surtout, les championnats domestiques accepteraient de bouleverser leur calendrier pour faire de la place à cette Coupe du monde des clubs pendant le mois de juin et avec une première édition en 2028.
Le Top 14 prêt à de gros efforts?
Principal concerné par la création de cette nouvelle compétition et le changement de calendrier qu’elle suppose, le Top 14 serait considérablement bouleversé. Championnat le plus important en termes de semaines de compétition avec 26 journées de saison régulière et trois rencontres pour les phases finales (barrages, demi-finales et finale), le Top 14 a pris l’habitude de s’achever fin juin.
Mais d'après la presse britannique, la LNR aurait validé le nouveau projet et consentirait donc à des efforts de planning. Après une réunion en travail en novembre 2023, la Ligue aurait finalement donné son accord de principe pour avancer son final au mois de mai. Idem à l’étranger ou la fin de la Premiership anglaise ainsi que la finale de l’United Rugby Championship (Irlande, Ecosse, Italie, Afrique du Sud, pays de Galles) seraient avancées pour participer au Mondial des clubs.
La Champions Cup au centre du projet mais sans vainqueur
Outre les principaux championnats européens, la Champions Cup tiendra également un rôle majeur dans cette nouvelle Coupe du monde des clubs. Les poules et les huitièmes de finale de la Coupe d’Europe se dérouleront comme d’habitude. A l’arrivée, donc, il restera huit équipes en lice.
La Champions Cup sera alors interrompue sans vainqueur et les huit clubs encore qualifiés seront amenés à disputer la Coupe du monde des clubs à la place, face à six formations du Super Rugby et deux équipes du championnat japonais. Un sacrifice, une fois tous les quatre ans, que l’EPCR et les ligues européennes semblent donc prêtes à accepter. Si la première édition, en 2028, devrait se disputer dans l’hémisphère nord, les organisateurs ne seraient pas fermés à l’idée d’une alternance avec l’hémisphère sud si les contrats télévisés le permettent.
