Royaume-Uni: des îles écossaises envisagent de passer sous drapeau norvégien

Le conseil des îles Orcades s'est penché sur des "formes alternatives de gouvernance", a rapporté The Guardian, dimanche. Son président, James Stockan, a présenté une motion visant à explorer ses "liens nordiques" et à étudier les structures de gouvernance des dépendances de la Couronne telles que Guernesey, Jersey et l'île de Man.

Ces terres sont sous contrôle norvégien et danois jusqu'en 1472, date à laquelle les îles ont été cédées à Édimbourg en garantie de la dot de Margaret de Danemark lors de son mariage avec le roi Jacques III d'Écosse. L'archipel situé au large de la côte nord de la Grande-Bretagne pourrait donc quitter le Royaume-Uni et devenir un territoire autonome de la Norvège.

"Nous avons fait partie du royaume nordique bien plus longtemps que nous n'avons fait partie du Royaume-Uni", a déclaré James Stockan à BBC News.

"Dans les rues des Orcades, les gens viennent me voir et me disent: quand allons-nous rembourser la dot? Quand retournerons-nous en Norvège? Il y a une grande affinité et une relation culturelle très profonde entre les deux pays. C'est exactement le moment d'explorer ce qui est possible", a-t-il ajouté.

Un enjeu économique

Selon son président du conseil, les Orcades ont été "terriblement déçues" par les gouvernements d'Édimbourg et de Londres, qui lui ont accordé un financement par habitant inférieur à celui reçu par d'autres îles britanniques, notamment les Shetland.

L'archipel cherche ainsi à modifier son statut juridique au sein de la Grande-Bretagne, pour s'offrir davantage d'opportunités économiques.

Le député libéral-démocrate des Orcades, Liam McArthur (MSP), a déclaré qu'il était dangereux de "dresser des barrières", mais qu'il était favorable à l'autonomisation des communautés insulaires, à l'image des îles Féroé, qui ont pris leur distance du Danemark en 1948.

"Je dois rencontrer les conseillers locaux et je serai intéressé d'en savoir plus sur ce qui est envisagé. Des propositions similaires ont déjà été examinées par le conseil des Orcades et je suis curieux de comprendre en quoi elles diffèrent", a-t-il déclaré, dans des propos rapportés par The Guardian.

"Je pense que les habitants de l'île voudront également être rassurés sur le fait que tout cela n'engendrera pas une réduction des ressources du conseil", a jugé Liam McArthur.

Cette motion, examinée mardi par le Conseil, n'engage pas les Orcades dans aucune démarche concrète. Tout changement constitutionnel nécessiterait probablement la mise en place de pétitions, de référendums et de textes législatifs en Écosse et au Royaume-Uni.

Article original publié sur BFMTV.com

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