Cette plante terrestre est capable de pousser sur Mars sans problème

Verrons-nous un jour une plante verte pousser sur le sol martien ? En tout cas, c'est ce qu’espèrent les scientifiques Xiaobing Zhou, Yuan ming Zhang, Ben Feng Yin, et Alison Downing de l'Académie chinoise des sciences. Selon leur expérience, rapportée dans la revue scientifique Annals of Botany, la seule plante, pour l’instant, capable de survivre sur Mars, est une mousse qui pousse partout sur Terre, principalement dans les déserts : la Syntrichia caninervis.

La Syntrichia caninervis est une sorte de mousse réputée pour ses capacités hors normes à pousser dans des environnements très arides. Elle se trouve souvent, détaille la publication, dans les déserts de l’hémisphère nord, notamment celui des Mojaves, en Californie ou celui de Gurbantunggut, en Chine​. Aujourd’hui, les scientifiques chinois ont démontré que cette super mousse résiste aussi aux températures très glaciales. Pour le prouver, ils ont exposé cette plante à toutes les conditions martiennes : une température variant de -196 °C à 20 °C, 95 % de CO2 dans l’air, une pression atmosphérique basse et enfin, des niveaux élevés de radiation UV.

Pendant près de 5 ans, les scientifiques ont stocké des Syntrichia caninervis dans des températures à -80°C, puis à −196°C pendant 15 et 30 jours. Certaines de ces plantes ont été décongelées et d’autres non. Après décongélation, ils ont remarqué que celles-ci avaient bel et bien poussé, mais plus lentement que celles qui ont été déshydratées et non congelées. Les chercheurs supposent (...)

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