Le Niger reçoit du matériel militaire et des formateurs russes pour renforcer l’alliance Moscou-Niamey

INTERNATIONAL - Niamey et Moscou avancent désormais main dans la main. Car après avoir tourné le dos à Paris, le Niger récolte les premiers fruits de sa nouvelle alliance avec la Russie. Ce qui se matérialise par une première livraison de matériel militaire russe.

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Annoncée ce jeudi 11 avril à la télévision publique nigérienne, cette première étape marque le début d’une stratégie de coopération sécuritaire et militaire entre les deux pays. D’ailleurs, dès mercredi, dans la capitale Niamey, un lliouchine-76, avion militaire « transportant du matériel militaire de dernière génération avec à son bord des instructeurs militaires du ministère russe de la Défense » s’est posé à l’aéroport de la capitale nigérienne.

Désormais, la Russie de Vladimir Poutine compte « doter » son nouvel allié d’un « système de défense antiaérien » capable d’assurer le contrôle total de l’espace aérien, comme l’a précisé la chaîne Télé Sahel qui retransmettait en direct les images de l’arrivée de cet imposant avion russe.

Mais sans indications, le matériel acheminé jusqu’au Niger ne serait pas d’une grande utilité. C’est pour cette raison qu’un nombre (inconnu) d’instructeurs militaires russes a également fait le déplacement. Selon la télévision publique nigérienne, ils auront pour but d’assurer une formation aux militaires nigériens « pour une utilisation efficiente du dudit système ».

Changement de cap

Confronté à des violences jihadistes récurrentes et meurtrières depuis des années, perpétrées par des groupes jihadistes affiliés à Al-Qaida et au groupe État islamique, le Niger, au même titre que le Burkina et le Mali, compte sur cette nouvelle entente pour aller de l’avant.

Car dans ces trois pays, les gouvernements civils ont été renversés par des coups d’État militaires successifs depuis 2020, conduisant progressivement à un rejet de la France, dont les troupes ont définitivement quitté le pays avant la fin d’année 2023. Une aubaine pour la Russie qui n’a pas manqué cette occasion d’étendre son influence sur le continent africain.

En janvier, le Kremlin avait ainsi annoncé l’intensification de sa coopération militaire avec le Niger. Une délégation russe s’était d’ailleurs rendue à Niamey un mois plus tôt, conduisant à la signature d’accords sur le renforcement de la coopération militaire entre les deux nations.

Signe de ce rapprochement de plus en plus visible, le 26 mars, le chef du régime militaire au Niger, le général Abdourahamane Tiani, s’était entretenu au téléphone avec le président russe pour « échanger sur la nécessité de renforcer la coopération sécuritaire » pour lutter, entre autres, contre les attaques jihadistes au Sahel.

Quelques jours plus tôt, le Niger avait dénoncé avec « effet immédiat » l’accord de coopération militaire avec les États-Unis, remettant en question la présence d’un peu plus de 1 000 soldats américains sur son. Preuve que la fracture avec l’Occident est de plus en plus profonde.

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