Koala : cet animal est capable d’anticiper les pics de chaleur et de s’y adapter, selon une étude

Les animaux n’ont pas fini de nous étonner. Dans une étude récemment publiée dans la revue Conservation Physiology, des chercheurs révèlent que les koalas ont une capacité étonnante. Cet animal, qui se trouve principalement en Australie, aurait en effet la faculté de détecter les pics de chaleur plusieurs jours en avance. Une aptitude surprenante qui permettrait ensuite au koala de réguler en conséquence sa température corporelle. Pour arriver à cette conclusion, les scientifiques ont étudié des koalas pendant deux semaines, au cours de l’été 2019, dans le nord-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud. Alors que la température corporelle moyenne de ces mammifères est de 36,3 °C, celle-ci a atteint 40,8 °C lorsque le thermomètre extérieur affichait des températures supérieures à 40 °C.

Pour les scientifiques, le fait que les koalas aient affiché une température corporelle aussi élevée avant même un pic de chaleur n’est pas le fruit du hasard. "Cela suggère fortement que les koalas prédisent les jours les plus chauds à partir des conditions matinales et ajustent leur température centrale en conséquence. Nous n'avons jamais vu ce type de comportement auparavant chez les koalas", explique Valentina Mella, responsable de la recherche à la Sydney School of Veterinary Science, dans l’étude. Et d’ajouter : "Cette autorégulation nécessite que chaque koala prévoie les jours de températures extrêmes à partir des conditions nocturnes et matinales, ajustant ainsi sa régulation thermique corporelle (...)

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