Yahoo Actualités Euro 2024: Southgate positive avant le huitième Angleterre-Slovaquie et promet une "mentalité différente"
Présent en conférence de presse au côté de son capitaine Harry Kane ce samedi, le sélectionneur anglais Gareth Southgate a annoncé que tous ses joueurs étaient disponibles pour le huitième de finale face à la Slovaquie dimanche à Gelsenkirchen (18h). L'arrière gauche de Manchester United Luke Shaw, blessé de longue date, sera lui-aussi disponible, mais débutera sans surprise sur le banc.
Southgate n'a pas donné plus d'indications sur l'équipe qu'il pourrait aligner mais la presse anglaise ne prédit pas de grands changements dans le onze de départ. Interrogé en revanche sur les critiques encore un peu plus fortes le concernant après une phase de groupe ennuyeuse et une fronde de quelques supporteurs à la fin du triste 0-0 face à la Slovénie, le sélectionneur en poste sur le banc anglais depuis 2016 a préféré positiver: "le plus important ce sont les encouragements pour l'équipe et que les supporteurs continuent de le faire comme ils l'ont fait en deuxième période contre la Slovénie. Mon boulot est de créer les meilleures conditions, le meilleur environnement pour les joueurs. L'équipe a besoin d'être soutenu. Je suis sûr que les supporteurs seront derrière l'équipe".
"On doit avoir une mentalité différente"
Gareth Southgate va diriger pour la 99e fois les Three Lions demain soir. Atteindra t-il la barre symbolique des 100 matchs? Ou quittera t-il son poste en cas d'élimination? "La veille d'un match, je ne pense au fait que les choses pourraient mal se passer" a t-il évacué. "On sait qu'on aura un adversaire difficile, qu'on devra très bien jouer car la Slovaquie a un bon état d'esprit. Ils courent beaucoup. On devra montrer la meilleure version de nous pour gagner le match. On doit avoir une mentalité différente. Tout le monde est excité par ce challenge. On sait que les matchs à élimination directe, c'est quelque-chose de différent. Les qualités des équipes s'élèvent".
Southgate a également positivé sur les performances et l'état physique de sa star Jude Bellingham, en dedans dans cet Euro malgré son but lors du premier match de poule. Le joueur du Real a avoué souffrir physiquement et "être mort" après le match face à la Slovénie. "Je ne m'inquiète pas pour Jude. Il vient de fêter ses 21 ans aujourd'hui. Son âge rappelle à quel point ils gèrent les attentes qu'ils l'entourent en étant si jeune. Il a raté une partie de la fin de saison pour être prêt pour la finale de la Ligue des Champions. Des matchs comme celui contre la Slovénie où quand vous quittez le terrain, vous avez tout donné, ce genre de match va lui faire du bien".
Rio Ferdinand optimiste
Le capitaine Harry Kane s'est lui-aussi voulu mobilisateur. À partir des 8es de finale, un autre tournoi débute. "Il est temps maintenant de moins parler et de montrer ce qu'on peut faire pour aller chercher cette petite étincelle".
En cas de qualification, l'Angleterre affronterait la Suisse, tombeuse surprise de l'Italie en quart de finale, dégageant un peu plus sur le papier le tableau avec une potentielle demi face à la Roumanie, aux Pays-Bas, à l'Autriche ou à la Turquie. De quoi voir loin veut croire Rio Ferdinand consultant pour BBC Sport. "Si j'étais encore joueur de la sélection aujourd'hui, j'aurais du mal à dormir. Je serai trop excité en regardant le tableau. On a une vraie chance, la meilleure chance d'aller jusqu'en finale", s'enflamme l'ancien défenseur aux 81 sélections.
