La triste (mais incroyable) histoire des hippopotames de Pablo Escobar

C'est un héritage un peu encombrant que Pablo Escobar a laissé à la Colombie. Dans les années 1980, le célèbre baron de la drogue a introduit clandestinement des hippopotames en Amérique du Sud pour sa ménagerie privée. Depuis, les animaux n'ont cessé de se multiplier, obligeant les autorités à prendre des mesures pour lutter contre ce problème.

Éléphants, girafes, zèbres, autruches ou encore kangourous... Tout à sa folie des grandeurs, Pablo Escobar a dépensé une partie de sa fortune pour former une ménagerie d'animaux exotiques dans son hacienda Nápoles, dans le nord-ouest de la colombie. Pour se rendre populaire, il avait même ouvert les portes de sa ménagerie. Ainsi, au début des années 1980, les habitants de la région faisaient la queue, pour découvrir ces animaux sauvages inconnus, parmi lesquels figuraient quatre hippopotames venus d'Afrique et surnommés "hippopotames de la cocaïne".

En 1993, Pablo Escobar est finalement abattu à Medellín par la police colombienne et sa précieuse hacienda est alors laissée à l'abandon. Il faudra attendre 1998 pour que le gouvernement transfère la plupart des animaux abandonnés dans des zoos nationaux, excepté les hippopotames, considérés comme trop dangereux pour être déplacés. Au fil des ans, les hippopotames se sont donc multipliés et personne ne sait exactement combien d'animaux peuplent aujourd'hui les rivières et les lacs du bassin du Magdalena. Des biologistes colombiens estiment que, si rien n'est fait pour contrôler leur reproduction, (...)

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