Yahoo Actualités Tectonique des plaques : pourquoi ce phénomène existe-t-il sur Terre et pas sur Mars ?
"Quelle est l'origine de la tectonique des plaques sur Terre et pourquoi est-elle absente de Mars ?" C'est notre question de lecteur de la semaine.
"Qu'est-ce qui a enclenché la tectonique des plaques sur Terre et pourquoi il n'y en a pas sur Mars ?", nous demande Gabriel Bigabwa sur notre page Facebook. C'est notre question de lecteur de la semaine. Merci à toutes et à tous pour votre participation. Pour y répondre, (re)découvrez ci-dessous notre article "Un nouveau modèle pour expliquer la tectonique des plaques", extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°915 daté mai 2023, et un extrait de notre article "La sonde InSight révèle la structure du manteau de la planète Mars" publié sur notre site internet en juillet 2021.
On ignore encore l'origine de la tectonique des plaques sur Terre
Notre planète est à ce jour la seule connue animée d'une tectonique des plaques, mais on ignore toujours ce qui lui a donné naissance. Un géodynamicien du Caltech de Pasadena (États-Unis) suggère qu'elle aurait été enclenchée par la collision, il y a 4,5 milliards d'années, d'une protoplanète de la taille de Mars, Théia, avec la jeune Terre - rencontre qui a aussi donné naissance à la Lune.
Selon son modèle, cet impact géant a engendré une fonte à l'échelle planétaire. Des morceaux denses de Théia auraient sombré au plus profond du manteau, mobilisant alors de grandes remontées de magma en panaches, bloqués en surface par la couche externe rigide. Celle-ci aurait été fracturée et poussée par ces panaches avant qu'ils ne replongent dans le manteau, déclenchant ainsi le début de la subduction, c'est-à-dire de l'enfoncement d'une plaque tectonique sous une autre.
L'impact de Théia a amorcé la dynamique de la croûte terrestre (vue d'artiste). Crédits : NASA/ JPL-CALTECH
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"Il n'existe pas de tectonique des plaques sur Mars et il n'y en a sans doute jamais eu"
En juillet 2021, trois études publiées dans la revue Science décrivent les premiers résultats issus des données sismiques martiennes recueillies par la sonde InSight :
La première étude concer[...]
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