Yahoo Actualités Pinot, Wembanyama, Kolbe... Les 8 images fortes de l’année 2023
· 10 juin: Manchester City brise son plafond de verre
Quinze ans après le rachat du club par un fonds d’investissement émirati, Manchester City décroche enfin sa première Ligue des champions. Un sacre incontestable pour la bande d’Erling Haaland, auteur de 52 buts en 53 matchs pour sa première saison en Angleterre, dont 12 dans la compétition, qui n’aura tremblé qu’en finale. Après avoir disposé de Leipzig (8-1 en cumulé), du Bayern Munich (4-1) et du Real Madrid (5-1), les Cityzens se sont longtemps cassé les dents sur l’Inter Milan à Istanbul, finalement délivrés par Rodri en seconde période (1-0). La troisième Ligue des champions pour Pep Guardiola, et la première depuis 12 ans, pour parachever un splendide triplé après avoir décroché la Premier League et la Cup quelques semaines plus tôt.
· 22 juin: Victor Wembanyama écrit l’histoire
Sa sélection en premier choix de la draft NBA par les San Antonio Spurs ne suscite aucune surprise mais elle marque la légende du basket français. À 19 ans, Victor Wembanyama devient le premier joueur du pays à recevoir un tel honneur après son éclosion sous le maillot de Nanterre puis de l'Asvel et des Mets 92, avec lesquels ses performances étaient déjà scrutées par les États-Unis. Son arrivée à New York déchaîne les passions, tout comme ses premiers pas en championnat. Le prodige de 2,22m connaît depuis des mois plus difficiles avec les Spurs mais la hype n’est toujours pas retombée et devrait connaître un second souffle en 2024, année olympique, qu’il entamera en soufflant ses vingt bougies.
· 22 juillet: une foule en délire pour saluer Pinot
À la veille de l’arrivée de son dernier Tour de France, Thibaut Pinot doit traverser ses terres natales lors d’une 20e étape taillée sur mesure pour lui, dans les Vosges. Dans le virage du col du Petit Ballon, une horde de fans se donne rendez-vous pour célébrer bruyamment leur idole. La folie s'empare de la foule au moment où le coureur de 33 ans déboule seul en tête de la course. S’il sera finalement rattrapé, Pinot aura une dernière occasion de festoyer avec ses fans lors du Tour de Lombardie début octobre, pour son ultime départ en carrière. Ses supporters sont présents en nombre dans la Curva Pinot, placée à trois kilomètres de l’arrivée à Bergame, où son passage est une nouvelle fois fêté dignement. Sa riche carrière peut alors s’achever sur ses images d’émotion et de joie communicative.
· 23 juillet: Marchand adoubé par Phelps
En 4’02''50, Léon Marchand ne remporte pas seulement le premier de ses trois titres mondiaux à Fukuoka: le Français de 23 ans bat aussi le record du monde du 400m 4 nages de Michael Phelps. L’ancien nageur américain, 23 fois médaillé d’or olympique, applaudit immédiatement depuis son poste de commentateur pour célébrer ce passage de relais. Sur le podium, il salue le chrono de Marchand en lui levant le bras comme pour le déclarer vainqueur. Le poulain de Bob Bowman, ancien coach de Phelps, décrochera l’or sur le 200m papillon trois jours plus tard, la veille de son sacre sur le 200m 4 nages. De quoi assurer son statut de tête d’affiche pour les Jeux de Paris 2024.
· 20 août: l'affaire Rubiales éclipse le sacre de la Roja
Malgré une relation glaciale entre le sélectionneur Jorge Vilda et ses joueuses, l’Espagne décroche sa première Coupe du monde à Sydney à la faveur d’un succès sur l’Angleterre en finale (1-0), une semaine après la nouvelle élimination des Bleues en quart de finale. Mais de cette victoire historique, le monde retient surtout le baiser polémique de Luis Rubiales, alors président de la fédération espagnole, sur la bouche de Jenni Hermoso au moment de la cérémonie des médailles, sans le consentement de la joueuse. L'affaire Rubiales éclate. Quelques semaines plus tard, le dirigeant est poussé à annoncer sa démission avant d’être suspendu trois ans par la Fifa puis par le tribunal administratif du sport espagnol.
· 11 septembre: Djokovic puissance 24
L’année 2023 est encore celle de nouveaux records pour Novak Djokovic. Parmi les chiffres fous du numéro un mondial, le plus marquant est celui des Grands Chelems remportés, un total porté à 24 après son quatrième triomphe à l’US Open. Sans sa défaite en finale de Wimbledon au terme d’un chef-d'œuvre tennistique contre Carlos Alcaraz (6-1, 6-7, 1-6, 6-3, 4-6), le Serbe aurait même remporté les quatre tournois majeurs de la saison puisqu’il s’est aussi imposé plus tôt à l’Open d’Australie et à Roland-Garros. Pourtant derrière Rafael Nadal (22 titres) au début de l’année, Djokovic a sans doute réussi un break définitif face à l’Espagnol dans la quête de ce mythique record.
· 15 octobre: Kolbe contre les espoirs français
Favori de sa Coupe du Monde, le XV de France subit une grosse désillusion en sortant de la compétition dès les quarts de finale, battu d’un souffle par les futurs champions du monde sud-africains (28-29). Une action reste particulièrement en travers de la gorge du public français: la transformation du deuxième essai des Bleus tentée par Thomas Ramos et contrée par Cheslin Kolbe, qui est peut-être parti avant la course d’élan du buteur. Un fait de jeu rare et pas clair, précédant un dénouement écœurant pour le XV de France, qui s’en prendra longtemps à l’arbitrage de Ben O’Keeffe et devra donc encore attendre avant de soulever son premier trophée Webb Ellis.
· 17 décembre: une troisième étoile pour les Bleues
L’immense joie est à la hauteur des espoirs en vue des prochains JO. Dans un contexte difficile, avec une salle danoise acquise en faveur de la Norvège, l’équipe de France féminine de handball prend la mesure des Scandinaves en finale du Mondial (31-28), trois jours après avoir terrassé la Suède en demi-finale (37-28). Après 2003 et 2017, les Bleues d’Olivier Krumbholz décrochent ainsi leur troisième titre face à la nation la plus sacrée dans la compétition, au terme d’une rencontre de très haut niveau. Et s’avanceront donc avec un sacré statut au moment de défendre leur titre olympique lors des Jeux de Paris, en juillet prochain.
