Royaume-Uni : les travaillistes largement en tête des législatives (sondage sortie des urnes)

Trois jours avant le second tour des élections législatives en France, ce sont les Britanniques qui étaient appelés aux urnes. Ils élisaient ce jeudi les 650 représentants de la Chambre des Communes. Après 14 ans de règne conservateur, le Parti travailliste de centre gauche, mené par Keir Starmer, l'emporte largement avec une majorité absolue et 410 sièges au Parlement, selon les sondages de sortie des urnes publiés par la BBC.

Le parti Conservateur arrive en deuxième position avec 131 sièges (il en perd 141 par rapport aux dernières élections). Les Libéraux Démocrates font également un retour en force avec 61 députés (+53). Autres enseignements de ce scrutin : le parti Reform UK, mené par le leader populiste Nigel Farage, accède pour la première fois au Parlement avec 13 sièges. Quant au parti écossais SNP, il s'effondre, passant de 38 sièges à 10.

Le scrutin est uninominal majoritaire à un tour. Chaque électeur votait pour un candidat parmi une liste de noms. Celui qui obtient le plus de voix est élu, même avec seulement 20% des suffrages.

La figure travailliste Keir Starmer a coché son bulletin de vote ce matin dans le nord de Londres, arrivant main dans la main avec son épouse Victoria.

A 61 ans, il a été directeur des poursuites publiques, l'équivalent d'un procureur général. D'origine modeste, cet ancien avocat spécialiste des droits humains est entré tardivement en politique, en devenant député du Labour en 2015. En 2020, il a remplacé Jeremy Corbyn à la tête du Labour et a instauré une "tolérance zéro" envers l'antisémitisme dont était accusé le parti.

*Keir Starmer a présenté des mesures centristes au nom du "sérieux", marquées par la rigueur budgétaire, la fermeté sur la sécurité et l'immigration.* Il a toutefois promis de retirer la loi controversée sur l'expulsion de migrants illégaux vers le Rwanda s'il était Premier ministre. Il a aussi promis de supprimer les lois limitant le droit de grève, mais n'entend pas augmenter les prestations sociales.

Le Premier ministre sortant Rishi Sunak a voté en tout début de matinée dans sa circonscription du nord de l'Angleterre, avec sa femme Akshata Murty. Sur X, il a agité le spectre d'impôts plus élevés "pour le reste de votre vie".

Ces élections marquent surtout la fin d'une campagne qui a tourné au calvaire pour lui. Désigné en octobre 2022 pour remplacer en catastrophe l'ancienne Première ministre conservatrice Liz Truss, qui n'a gouverné que 45 jours, Rishi Sunak devait incarner le retour au sérieux. Ancien banquier d'affaires et ministre des Finances, il s'est attelé à redorer l'image des conservateurs, après les errements économiques de sa prédécesseure et le scandale des soirées illégales de Boris Johnson durant la pandémie de Covid-19.

Au niveau international, le Premier ministre a su restaurer des liens avec Paris et l'Union européenne, après une période de relatif gel lié au Brexit. Il a trouvé une solution à l'impasse commerciale entre l'Irlande du Nord et Bruxelles. Mais il est surtout décrié pour son très controversé projet de loi permettant l'expulsion vers le Rwanda de demandeurs d'asile entrés illégalement au Royaume-Uni.

En interne, le pays traverse de multiples crises. Depuis 2022, l'inflation a fait flamber les factures d'énergie, les prix de l'alimentation, les crédits immobiliers et les loyers. Cette augmentation générale des prix a toutefois été ramenée de 11% fin 2022 à 2% en mai, mais le FMI a mis en garde sur les "choix difficiles" à venir pour stabiliser cette conjoncture. Le système public de santé est à bout de souffle. Les soignants se sont mis en grève à de nombreuses reprises. Concernant la crise climatique, Rishi Sunak s'est attiré la colère des écologistes en repoussant notamment l'interdiction de vente des voitures essence et diesel de 2030 à 2035.

Tout au long de la campagne, les travaillistes ont limité leurs propositions. Leur slogan de campagne se limitait à un sobre "Change" et leur programme se divise en cinq parties, dont "reconstruire la Grande-Bretagne", "remettre le système de santé sur pieds" ou "reprendre nos rues". Le Labour propose notamment de réduire le temps d'attente à l'hôpital public en augmentant le nombre de soignants, ou encore de recruter 13 000 policiers supplémentaires.

Alors que les conservateurs avaient tout misé sur "Get Brexit Done" ("finaliser le Brexit") en 2019. Rishi Sunak avait notamment promis la "sécurité financière" aux électeurs, avec de nouvelles baisses d'impôts. Le scrutin s'est déroulé aussi sous la pression populiste : le parti Reform UK de Nigel Farage est en pleine dynamique et talonne les conservateurs.