Retrouvées après 80 ans dans un grenier, des photos inédites du ghetto juif exposées à Varsovie

HISTOIRE - En Pologne, ce mercredi 18 janvier, le musée de l’Histoire des Juifs a exposé des photos inédites du ghetto de Varsovie. « Ce sont les seules photos connues du ghetto qui n’ont pas été prises par les Allemands et qui ne soient pas faites à des fins de propagande », souligne Zuzanna Schnepf-Kolacz, une des commissaires de l’exposition.

La pellicule de ces 33 photos était rangée dans un grenier depuis 80 ans. Elles ont toutes été prises par Zbigniew Grzywaczewski, un pompier polonais appelé à éteindre les incendies provoqués par les nazis après le déclenchement de l’insurrection du ghetto de Varsovie, le 19 avril 1943.

Un autre point de vue

Pour Jacek Leociak, historien spécialiste de l’Holocauste, « cette pellicule est un document inestimable car elle dépasse cette perspective allemande, (...) cette perspective des bourreaux, qui photographiaient les juifs en tant que victimes déshumanisées, anonymes ».

Ces photos n’illustrent pas de scène de combat. Sur l’une d’entre elles, on aperçoit un groupe de juifs - hommes, femmes et enfants - est escorté par les soldats allemands, armes à la main, vers Umschlagplatz, lieu de départ vers les camps d’extermination. Sur une autre, des pompiers éteignent les bâtiments en feu.

Le ghetto de Varsovie avait été créé par les Allemands un an après l’invasion de la Pologne en 1939. Leur but était d’exterminer ses habitants par la faim et les maladies, ou de les déporter vers le camp de la mort de Treblinka, à 80 kilomètres à l’est de Varsovie.

Les photos ont été retrouvées il y a 6 mois

Jusqu’à présent, seules 12 photos de cette pellicule étaient connues, mais uniquement sous forme d’empreintes sur du papier de mauvaise qualité, cadrées étroitement. La pellicule elle-même étant longtemps restée introuvable.

Les empreintes ont été transmises par l’auteur à une famille juive qui se cachait dans son appartement pendant la guerre et qui a émigré par la suite aux États-Unis. Dans les années 1990, elle les a offertes au Mémorial de l’Holocauste à Washington.

Comme ils connaissaient déjà les clichés, les organisateurs de l’exposition cherchaient à savoir s’il y avait d’autres photos, ils ont contacté la famille du pompier. C’est Marcej, le fils de Zbigniew Grzywaczewski qui a retrouvé le reste des photos dans une boîte oubliée. « Mon père ne nous a jamais dit qu’il avait pris des images dans le ghetto, peut-être parce que c’était trop dur », déclare-t-il.

Après de longues recherches, Marcej Grzywaczewski a retrouvé la pellicule dans la dernière boîte du dernier des cartons contenant les archives photographiques de [son] père. Sur la pellicule se trouvent également des photos de sa mère et de sa famille. « On peut dire que toute cette pellicule s’appelle ’la guerre et l’amour’ », conclut-il.

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