Yahoo Actualités Qu'arrive-t-il quand on ne dort pas pendant 11 jours et 25 minutes? Un ado a essayé
Vacances de Noël, 1963. Randy Gardner et Bruce McAllister, deux adolescents américains, décident d'utiliser la période des fêtes à des fins scientifiques. Leur projet: découvrir combien de temps un humain peut rester sans dormir. Après avoir perdu à pile ou face, c'est Randy qui restera éveillé le plus longtemps possible.
El País est revenu sur la première expérience de privation de sommeil, en publiant un extrait de l'ouvrage paru en mai 2024 ¿Por qué soñamos? Y otras grandes preguntas sobre dormir y el sueño («Pourquoi rêvons-nous? Et autres grandes questions sur le sommeil et le rêve»), de Pablo Barrecheguren, titulaire d'un doctorat en biomédecine et spécialisé en neurobiologie.
Les deux comparses n'ont aucune formation en neurosciences. Ils sont rejoints par William Dement, de l'Université Stanford (États-Unis), l'un des pionniers de l'étude clinique du sommeil. Le chercheur se charge de superviser l'expérience, de surveiller Randy et de rassurer tout le monde.
«Léthargique, inexpressif et monotone»
Afin de maintenir Randy debout, ses collègues le gardent actif par le biais de l'activité physique, particulièrement le basket-ball. L'adolescent subit des tests pour évaluer ses capacités cognitives. Si dans un premier temps il réagit bien, Randy commence à avoir des hallucinations dès le troisième jour sans dormir. Puis, son état se détériore très vite. «Il n'y avait plus de hauts, seulement des bas. C'était comme si quelqu'un avait passé du papier de verre sur mon cerveau. Mon corps se traînait et mon esprit se brisait», écrit le jeune homme.
«Il a souffert de modifications de l'odorat, de problèmes de mémoire, de problèmes d'attention, de sautes d'humeur, il a progressivement perdu son agilité verbale, sa mémoire s'est détériorée et son élocution a également été affectée. Il était tellement distrait qu'il était incapable de tenir une conversation. Dans les derniers…
