Yahoo Actualités Les oiseaux aussi rêvent, et des chercheurs ont trouvé à quoi ça ressemble
ANIMAUX - Tout comme nous, les oiseaux rêvent. « Pendant leur sommeil, de manière sporadique, il est possible de trouver des schémas d’activité neuronale » expliquent plusieurs chercheurs de Buenos Aires. Mais à quoi ressemblent ces rêves ? Justement, ces mêmes chercheurs sud-américains ont trouvé la réponse, laquelle est expliquée dans une étude parue dans Chaos.
Selon eux, certains rêvent ainsi de se battre. Comment ont-ils réussi à le savoir ? Ils sont partis du chant des oiseaux. En effet, les zones du cerveau actives durant leur sommeil sont les mêmes que celles qui sont stimulées lorsqu’ils chantent. Plus précis encore, des chercheurs ont découvert en 2018 que les oiseaux rêvent de chanter et contractent ainsi leurs muscles vocaux durant leur sommeil.
Si les oiseaux n’émettent en revanche pas de son ou de chants quand ils dorment, c’est pour une raison très simple. Ces animaux modifient leur rythme respiratoire pour chanter sauf qu’en dormant, ce n’est pas possible : « le rythme respiratoire n’est pas modifié pendant le sommeil, le flux d’air à haute énergie nécessaire pour démarrer des oscillations et générer du son n’est pas produit », expliquent les auteurs.
Synthétiser les chants dormants
Dans les muscles vocaux d’un oiseau endormi, il est possible de détecter des schémas d’activité. Dès lors, il est donc possible d’écouter le chant d’oiseaux endormis si on parvient à les synthétiser. Pour cela, les chercheurs ont utilisé un électromyographie, une technique médicale qui permet d’étudier la fonction des nerfs et des muscles.
« Au cours des 20 dernières années, j’ai travaillé sur la physique du chant des oiseaux et sur la façon de traduire les informations musculaires en chant », a déclaré Gabriel Mindlin, spécialiste des mécaniques physiques du chant des oiseaux et auteur de l’étude, dans un communiqué.
Pour cette recherche, lui est ses collègues se sont penchés sur une espèce en particulier, le tyran quiquivi (Pitangus sulphuratus). Lorsque cet oiseau sud-américain affronte un congénère pour acquérir un territoire, il émet une vocalisation bien propre, connue sous le nom de « trille ». Elle est composée de plusieurs syllabes courtes (oui les oiseaux aussi utilisent des syllabes), émises entre 10 et 20 Hz (basse fréquence).
En utilisant les données d’activité des muscles vocaux pour ensuite les synthétiser et créer le chant correspondant, les chercheurs ont découvert que lorsqu’ils dorment, les tyrans quiquivi « trillent ». Concrètement, ces oiseaux rêvent de moment sou ils affrontent leurs congénères. Reste maintenant à savoir si c’est le cas pour d’autres espèces d’oiseaux.
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