Les Mayas se servaient de plantes hallucinogènes !

Les Mayas avaient des traditions. Parmi elles, celle d’utiliser certaines plantes comme offrandes aux dieux, notamment avant la construction de bâtiments. C’est ce qu’a découvert une équipe d’archéologues de l’Université de Cincinnati, dans l’Ohio, aux États-Unis. L'étude a été publiée le 26 avril dans la revue PLOS One.

Entre 2016 et 2022, les chercheurs ont collecté des échantillons de terre dans le complexe Helena, une plate-forme cérémonielle située dans l'ancienne ville maya de Yaxnohcah, dans l’actuel Mexique. Leur récolte a été réalisée sur un ancien terrain de balle, précise un communiqué de l’université. Les Mayas jouaient à plusieurs jeux de ballon, dont le pok-a-tok. Ce jeu, entre le football et de basket-ball, demandait aux participants de faire passer une balle à travers un anneau ou un cerceau accroché au mur.

"Mais tous les terrains de balle n'avaient pas de cerceaux, a indiqué le professeur David Lentz qui a participé aux recherches. Nous considérons aujourd’hui les terrains de balle comme un lieu de divertissement. Ce n’était pas ainsi pour les anciens Mayas."

"Les terrains de balle occupaient des biens immobiliers de premier ordre dans le centre cérémoniel. Ils constituaient un élément fondamental de la ville."

Grâce à des outils de pointe, les scientifiques ont pu extraire l’ADN environnemental. C’est ainsi qu’ils ont pu découvrir la présence de plantes comme la fleur xtabentun, connue pour causer des euphories et des endormissements, ainsi que des piments. (...)

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