Pourquoi les renards plongent la tête la première pour attraper leur proie ?

Les renards roux ont une étrange technique pour chasser les souris. Mais foncer, la tête la première, dans la poudreuse, peut sembler dangereux. En réalité, cette astuce est utile pour eux, selon une nouvelle étude de l'Université Cornell. Alors que leur saut, ultra-rapide, peut atteindre la vitesse de 2 à 4 mètres par seconde, leur nez pointu réduit la force d'impact dans la neige, et les protège des blessures, selon cet article.

La mécanique est la même lors d'un plongeon. Le but est d'entrer dans l'eau avec une surface minimum d'impact, pour ne pas se blesser. C'est ainsi que les maîtres des plongeons dans la nature, les dauphins, sont dotés d'un long nez. Celui du renard, de la même manière, est suffisamment fin pour atterrir sans encombre dans la neige, qui peut être à la fois fluide, mais aussi plus compacte. "Le museau pointu du renard ne comprime pas la neige de manière significative ; il la pénètre sans grande résistance", a déclaré Sunghwan Jung, professeur d'ingénierie biologique et environnementale, premier auteur de l'article, dans un communiqué.

Évidemment, le nez du renard n'a sûrement pas cette forme uniquement pour cette raison très précise. Selon les biologistes, avoir un long né, pour les canidés (car le renard est de la même famille que les chiens) est tout simplement un avantage général pour la chasse en meute. "Chaque membre d'une meute inflige des dégâts supplémentaires à sa proie en mordant avec son long museau, ce qui peut tuer la proie", a ajouté le professeur (...)

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