Mourir guillotiné était-il douloureux ?

La guillotine était encore utilisée en cas de peine de mort jusqu'en 1981. Mise en place le 25 avril 1792, on doit l'idée de ce moyen d'exécution au docteur Joseph-Ignace Guillotin et à son confrère Antoine Louis. Le dernier guillotiné fut Hamida Djandoubi en septembre 1977. L'homme de 28 ans avait alors été condamné pour la torture et l'assassinat d'une jeune femme. Des dizaines de milliers de personnes sont mortes guillotinées, principalement pendant la Révolution française. Cette peine de mort était-elle douloureuse ? Malheureusement, personne ne pourra jamais en témoigner...

Le magazine Discover s'est intéressé à la question et notamment au niveau de conscience suivant la décapitation. Le site rapporte qu'un médecin français a observé une exécution en 1905 et s'est approché dès que la tête coupée a basculé dans le panier pour crier le nom de l'homme mis à mort. Il affirme que les paupières se sont soulevées et que l'homme l'a regardé brièvement avant de baisser les yeux. Le médecin a alors conclu qu'une tête coupée pouvait conserver sa conscience pendant 25 à 30 secondes.

En 2013, Kavitha Kongara, maître de conférences en sciences vétérinaires à l'université néo-zélandaise Massey, a mené une étude sur la décapitation chez les rats de laboratoire. Après la décapitation, les chercheurs ont observé que les animaux conservaient une activité cérébrale pendant les 10 à 15 premières secondes qui serait reliée aux cortex cérébraux des rats réagissant à la douleur. Selon Kavitha Kongara, (...)

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