Yahoo Actualités Mort de Benoit XVI : comment se passe l’enterrement d’un pape ?
Benoît XVI, Joseph Ratzinger de son vrai nom, est mort à l'âge de 95 ans, a annoncé le Vatican ce samedi 31 décembre. Lors du décès d’un pape, un protocole très particulier est appliqué.
L’état de santé de l’ancien pape Benoît XVI, Joseph Ratzinger de son vrai nom, inquiétait ces derniers jours. Son successeur, le pape François, avait ainsi appelé mercredi 28 décembre à prier pour lui. Trois jours plus tard, ce 31 décembre 2022, la mort de l'ancien pape a été annoncée par le Vatican.
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Le pontificat de Benoît XVI a duré huit ans, de 2005 à 2013, avant que ce dernier n’abdique pour des raisons médicales. Une première dans l’Histoire moderne catholique. La dernière renonciation d’un pape remontait à Grégoire XII, en 1415. Joseph Ratzinger bénéficiait depuis son départ du titre de “pape émérite” et vivait une vie paisible rythmée par les prières au monastère Mater Ecclesiae. Malgré son statut particulier, la question de l'organisation de ses funérailles se pose donc.
Un protocole très strict
Le dernier pape à avoir été enterré est le prédécesseur de Benoît XVI, le très populaire Jean-Paul II, en avril 2005. De par l’importance de son rôle, les funérailles du chef de l’Eglise catholique sont régies par un protocole très strict. Les modalités sont inscrites dans la constitution apostolique “Universi dominici gregis” promulguée en 1996 et révisée en 1998.
Traditionnellement, c’est au camerlingue, le cardinal à la tête de la chambre apostolique de confirmer le décès et de rédiger l’acte de décès. Il est aussi chargé de mettre sous scellés la chambre et les bureaux du pape défunt jusqu’à ce que le successeur soit élu. Ce qui n’aura pas lieu d’être en l’espèce. Ensuite, les cloches de la basilique sonnent le glas et les novemdiales commencent. Cette période de dévotion catholique est marquée par neuf jours de deuil.
Les croyants peuvent alors venir rendre un dernier hommage au pape défunt pendant trois ou quatre jours, dans la chapelle du Saint-Sacrement, la chapelle Sixtine ou devant l’autel principal de la basilique Saint-Pierre, où son corps est exposé. Le pape est alors revêtu de certains accessoires : le pallium, l’étole, l’aube, la chasuble et la mitre.
Le corps du pape défunt est ensuite placé dans trois cercueils faits de plomb, de chêne ou d’orme et de cyprès. La fin des novemdiales est marquée par la messe de Requiem prononcée par le doyen du Sacré College. Tous les papes ont été enterrés jusque là dans la nécropole de la basilique Saint-Pierre de Rome. En pratique, le protocole pourrait connaître des ajustements avec l'intervention du pape François Ier. Des éléments plus précis devraient ainsi être donnés par le Vatican dans les prochains jours.
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