Yahoo Actualités Le marlin joue au caméléon pour chasser
Pour chasser, l’un des poissons les plus véloces au monde, le marlin, rend ses rayures plus lumineuses, a découvert une équipe de chercheurs allemands à l’aide de vidéos haute-définition.
Parmi les animaux capables de changer de couleurs, on pense au calmar, à la seiche, à certains amphibiens et bien évidemment au caméléon. Le plus souvent, on associe cette capacité au besoin de se camoufler d'éventuels prédateurs. Mais, l'art du travestissement peut avoir bien d'autres fonctions chez l'animal et ne pas concerner les seules proies. Des chercheurs allemands de l'Université de Humboldt (Berlin) viennent ainsi de montrer dans les pages du journal Current Biology que certains grands animaux ont recours à cette technique pour chasser.
Le marlin rayé peut nager à 120km/h
Et pas n'importe quel prédateur puisqu'il s'agit du marlin rayé (Kajikia audax), l'un des poissons les plus rapides qui soit, son corps aérodynamique lui permettant d'atteindre des vitesses de pointe de l'ordre de 120km/h. Le marlin chasse les bancs de sardine en groupe, chaque membre prenant son tour pour fondre comme un missile sur ses proies.
Pour la première fois, les scientifiques ont pu visualiser et enregistrer, à l'aide de drones, les changements rapides de coloration des rayures des marlins au moment des attaques. Au total, les chercheurs ont analysé 12 vidéos totalisant 24 attaques d'autant de marlins sur des bancs de sardines (Sardinops sagax) de l'océan Pacifique. Filmées en haute résolution, les images ont permis de quantifier le contraste des rayures des animaux.
Il s'avère que lorsqu’un marlin fonce sur le banc de sardines, ses rayures deviennent quasi instantanément plus claires et lumineuses. Avant de reprendre leur coloration d'origine lorsque le chasseur s'en éloigne après avoir ingurgité quelques proies.
Eclairer pour ne pas être interrompu
Pour les chercheurs, en informant ses congénères qu'il se prépare à attaquer, cette stratégie permet au marlin de ne pas être interrompu par un compétiteur. En somme, changer de couleur lui évite de se faire marcher sur les pieds, si l'on peut dire...
De plus, les vidéos ont révélé que les changements de couleurs étaient bien plus m[...]
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