France-Macédoine du Nord à l’Euro : le record de spectateurs pour un match de handball a été battu

HANDBALL - Le handball a vécu une journée historique ce mercredi 10 janvier. Pour le coup d’envoi de l’Euro de handball en Allemagne, 53 586 personnes ont garni les tribunes de la Spiel-Arena de Düsseldorf, soit la plus grande affluence dans l’histoire de ce sport.

Le précédent record datait de 2014 lors d’un match du championnat allemand entre Rhein-Neckar et Hambourg, avec 44 189 personnes dans les tribunes.

Organisé dans un stade de football reconfiguré pour l’occasion, le match d’ouverture de ce mercredi, France-Macédoine du Nord programmé à 18h, a donc dépassé cette marque, avant que le record ne soit définitivement officialisé lors du match suivant, au même endroit (à 20h30) entre l’Allemagne, pays hôte, et la Suisse.

9 000 sièges supplémentaires

Environ 25 kilomètres de câble et 9 000 sièges supplémentaires avaient été installés pour transformer le stade de foot du Fortuna Düsseldorf, club de foot évoluant en 2e division, en salle de hand d’un jour.

« C’est un endroit et un lieu faisant basculer notre sport dans une autre dimension », soufflait le sélectionneur français Guillaume Gille cette semaine, lui-même ancien joueur de Hambourg (2002-2012). « Le lieu a des caractéristiques de salle indoor. Les masses d’air ne sont pas en mouvement. Ici il fait très bon alors que dehors il gèle. » « On n’a pas l’habitude de jouer dans des grandes salles comme ça », reconnaissait lui le joueur Dika Mem.

Toujours est-il que ce cadre grandiose et inhabituel a bien réussi à l’équipe de France, qui s’est imposée 39-29 face à la Macédoine du Nord.

À sept mois des Jeux olympiques de Paris, les Bleus aimeraient bien renouer avec le titre européen, qui les fuit depuis plus de dix ans. Il s’agit aussi du dernier Euro de leur star, Nikola Karabatic, avant sa retraite à l’issue de la saison.

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