Yahoo Actualités Feux au Canada: New York à nouveau ville la plus polluée au monde à cause des fumées
Un voile orangé omniprésent, la Statue de la Liberté enveloppée dans un brouillard qui ne se dissipe pas... New York est à nouveau en tête des grandes villes les plus polluées au monde, avec un score de 235 (contre 200 mercredi), ce qui correspond à une qualité de l'air qualifiée de "très mauvaise pour la santé" par le site suisse IQAir. Selon les services météo américains, les fumées irrespirables pourraient perdurer "une à deux semaines", selon le vent.
Fumées des incendies canadiens
"Big Apple" dépasse ainsi New Delhi, fréquemment en première place de ce classement, ou encore Lahore, Dubaï et Dacca, alors que plus de 150 feux de forêt ravagent le Canada et que les fumées migrent vers les États-Unis et dissimulent les buildings de New York, qui se retrouvent dans la brume cette semaine.
Depuis mardi, les autorités de la ville et de l'État multiplient les messages d'alertes pour sensibiliser les New-Yorkais à l'impact soudain et sans précédent de ces incendies au Canada, dont l'intensité et la fréquence sont liées au changement climatique.
Cela induit une prévalence des PM2.5 dans l'air, des particules fines de 2.5 microns, extrêmement dangereuses pour la santé. Le niveau de particules fines a été au moins jusqu'à 16 fois supérieur aux seuils fixés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Retour des masques chirurgicaux
Les fumées des incendies ravageant le Canada ont fait un long chemin, à 800 kilomètres au sud, et ont plongé New York dans une athmosphère irrespirable, marquant le grand retour des masques chirurgicaux, utilisés durant la pandémie de Covid-19, dans les rues de la ville.
Des habitants ont confié à l'AFP avoir les yeux et la gorge qui piquent. Un autre, qui dit avoir arrêté de fumer il y a 50 ans, tousse comme lorsqu'il était fumeur. Les activités de plein air ont été supprimées dans les écoles.
"Il est essentiel que les Américains confrontés à une pollution atmosphérique dangereuse, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé, écoutent les autorités locales pour se protéger et protéger leurs familles", a déclaré le président Joe Biden sur Twitter.
L'Est américain également touché
Le service météorologique national des États-Unis a émis des alertes à la qualité de l'air pour la quasi-totalité de la côte atlantique. Les autorités sanitaires du Vermont à la Caroline du Sud et jusqu'à l'Ohio et au Kansas ont prévenu les habitants que les sorties en plein air pouvaient entraîner des problèmes respiratoires en raison des niveaux élevés de particules fines dans l'atmosphère
La capitale fédérale Washington vit aussi dans une odeur âcre et sous un ciel voilé, avec une qualité de l'air "nocive" pour les personnes les plus fragiles. Comme à New York et dans l'Etat du Maryland, les écoles publiques ont annulé les activités en extérieur pour les enfants.
Pour 100 millions d'habitants, de Chicago au nord-est à Atlanta au sud, "la qualité de l'air dans cette zone est principalement affectée par les feux canadiens", selon l'EPA, l'agence de protection de l'environnement. Rien que pour New York, tout dépendra de la "direction des vents" mais les fumées pourraient perdurer "une à deux semaines", selon la météo nationale.
