Yahoo Actualités Euro 2024: qui est Barnabas Varga, l'attaquant hongrois victime d’un violent choc au visage
Il n’a pas la notoriété de la star de Liverpool Dominik Szoboszlai, mais depuis dimanche, son nom est sur toutes les lèvres. Barnabas Varga (29 ans) a été victime d’un violent choc au visage lors d’une collision avec le gardien écossais Angus Gunn avant de retomber violemment sur la nuque. Son visage inerte, ses convulsions et les regards inquiets des joueurs situés à côté ont fait parcourir un vent de panique sur la pelouse. L’attaquant a finalement été évacué, conscient, sur une civière et va se faire opérer de fractures au visage. L’épilogue, pour lui, de son Euro 2024, sa première grande compétition internationale.
Le déclic à 28 ans
Le natif de Szombathely a découvert le haut niveau tardivement avec une première sélection à 28 ans en mars 2023 contre la Bulgarie. La récompense d’une éclosion aussi remarquable qu’inattendue après avoir envisagé d'arrêter le football à 20 ans. Il évoluait alors dans les rangs du modeste club autrichien d’Eberau en quatrième division locale (2011-2016). Son sens du but (19 en 2014-2015, 16 la saison suivante) lui avait ouvert les portes de la Bundesliga autrichienne avec le SV Mattersburg où il ne s’est jamais imposé (1 but en 16 matchs et en trois saisons). Varga a tenté de se relancer avec le CV Lafnitz en D2 autrichienne (13 buts en 34 matchs en une saison et demie) avant de rentrer en Hongrie, en D2, à Gyirnot. Un tournant.
Ses deux années réussies (12 buts en 2020-2021, 13 en 2021-2022) lui ont permis de découvrir la première division hongroise avec le Pkasi FC où il a crevé l’écran avec 29 buts en 34 rencontres, le titre de meilleur buteur du championnat (26) et ses premières sélections en mars 2023. Son statut a inévitablement changé et Ferencva ros, plus grand club hongrois, a investi 800.000 euros pour le faire venir l’été dernier. Un investissement largement amorti puisque Varga a trouvé le chemin du but à 29 reprises en 40 matchs, pour un nouveau titre de meilleur buteur du championnat (20). Il y a aussi signé des débuts fracassants sur la scène européenne avec neuf inscrits lors des qualifications puis la phase de poules de la Conference League.
Il empile les buts... et les cartons
En sélection, il n’a pas tardé non plus à marquer, dès sa troisième sélection, pour un ratio d’un but tous les deux matchs depuis ses débuts récents (7 buts en 14 sélections). Sur son nuage et sans complexe, il a encore marqué dès son premier match à l’Euro en réduisant l’écart contre la Suisse (3-1) d’une tête plongeante où il a fait valoir son sens du déplacement. Muet face à l'Allemagne (2-0), il a été averti, ajoutant un carton jaune à son impressionnante collection (11 en club cette saison, 9 en 2022-2023, 8 la précédente).
Longtemps dans l’ombre, Varga franchit, depuis deux ans, chaque étape avec un gros caractère donc et une facilité déconcertante. Une manière de rendre la confiance accordée par ses entraîneurs comme Marco Rossi, le sélectionneur hongrois. "Il comprend le jeu, sert bien ses coéquipiers et est un excellent joueur de tête", avait confié le technicien italien pour justifier sa première sélection en mars 2023. Si la Hongrie passe en 8e, c’est désormais la sélection qui jouera pour lui.
