Comment bien distinguer les Mayas des Aztèques et des Incas ?

Ce sont trois civilisations précolombiennes qui se sont déployées en Amérique latine. Elles composent l’ensemble des peuples autochtones d’Amérique qui vivaient sur le territoire avant l’arrivée de Christophe Colomb. Si elles ont une unité culturelle forte, leurs différences sont nombreuses. D’abord, au niveau de leur répartition géographique.

Les Mayas se situaient au sud du Mexique actuel (région du Chiapas) au Guatemala, au Honduras et au Bélize. Tikal, au nord de l’actuel Guatemala, constituait leur capitale. Les Incas étaient installés sur la côte occidentale de l’Amérique du Sud, le long de la cordillère des Andes, du sud de la Colombie au milieu du Chili actuel, avec comme cité impériale, Cuzco. Quant aux Aztèques, ils vivaient au nord et au centre du Mexique actuel. Leur capitale est Tenochtitlan à l’emplacement-même de Mexico.

Autre distinction : la période de ces trois civilisations. La première aurait vécu de 2600 av. J.-C à 1520 ap. J.-C. Les Mayas ont connu l’existence la plus longue. D’ailleurs, on estime qu’ils n’ont pas complètement disparu puisque des descendants des Mayas vivent encore aujourd'hui encore au Mexique. Les Incas se sont développés du XIIe siècle au XVIe siècle avec l’arrivée des conquistadors espagnols. Les Aztèques apparaissent un peu plus tard, au XIIIe siècle et disparaissent également au XVI siècle au moment de la colonisation espagnole.

S’ils sont connus pour leurs prouesses architecturales, notamment pyramidales, ces trois civilisations se (...)

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