Yahoo Actualités Blessures, tentative d’extorsion, dopage… La longue descente aux enfers de Paul Pogba
Il brandit la coupe argentée dans le ciel de Milan, avec le poing rageur et un sourire radieux. Paul Pogba vient de remporter la Ligue des nations avec l’équipe de France, au terme d’une finale épique contre l’Espagne à San Siro (2-1). Après avoir flambé quelques mois plus tôt à l’Euro, la Pioche semble au sommet de son art en ce 10 octobre 2021. Mais ce deuxième trophée international (après la Coupe du monde 2018), marque en réalité le début de la fin pour le milieu de terrain d’1,91m…
Deux ans et demi plus tard, la trajectoire de Pogba ressemble même à un véritable cauchemar. Depuis son sacre en Ligue des nations, le natif de Seine-et-Marne, n’a reporté le maillot national qu’à deux reprises. Et son entrée en jeu face à l’Afrique du Sud, le 29 mars 2022 au stade Pierre-Mauroy (5-0), pourrait bien être sa dernière apparition avec les Bleus. Alors qu’il est écarté des terrains à titre conservatoire depuis le mois de septembre dernier, la star de 30 ans a été suspendue pour quatre ans ce lundi par l’agence italienne antidopage. En cause? Son contrôle positif à la testostérone lors d’un match entre la Juventus et l’Udinese, l’été dernier en Serie A.
Des blessures et des rechutes à répétition
Paul Pogba, qui assure avoir ingéré la substance prohibée de manière involontaire, va faire appel de cette lourde sanction devant le Tribunal arbitral du sport. En attendant, sa carrière prend des allures de descente aux enfers. Depuis son retour à la Juventus à l’été 2022, après une expérience contrastée à Manchester United, le buteur de la finale du Mondial 2018 contre la Croatie (4-2) enchaîne les mésaventures. A tous les niveaux.
Peu après son come-back dans le Piémont, avec le plus gros salaire du vestiaire (près de 8 millions d’euros annuels), Pogba se blesse au ménisque à l’entraînement. Contraint de se faire opérer, l’international français (91 sélections, 11 buts) se résigne à manquer la Coupe du monde au Qatar, lors de laquelle les joueurs de Didier Deschamps s'inclinent en finale contre l’Argentine (3-3, 4 tab à 2). Il accumule ensuite plusieurs autres soucis physiques, au genou, à la cuisse et à l’aine, qui l'éloignent de la compétition jusqu’en février 2023.
Un conflit familial particulièrement éprouvant
"La Pioche" enchaîne alors les brefs retours, les rechutes et les longs séjours à l’infirmerie. Jusqu’à sortir en larmes lors d’un match de championnat face à l’US Cremonese, le 14 mai (2-0), après une petite demi-heure passée sur le terrain. Son entraîneur Massimiliano Allegri parle même d’une "saison maudite". Une manière de faire aussi référence aux problèmes extra-sportifs de son joueur…
Car depuis son retour chez la Vieille-Dame, Paul Pogba traverse en effet une crise familiale profonde, sur fond d’affaire judiciaire à rebondissements. En août 2022, son grand frère Mathias Pogba poste une vidéo explosive sur les réseaux, en taclant sévèrement son cadet, l'accusant d'avoir payé un marabout pour ensorceler Kylian Mbappé. Dans la foulée, Paul révèle avoir déposé une plainte quelques semaines plus tôt en Italie, pour dénoncer une tentative d’extorsion dont il se dit victime depuis le printemps.
Séquestré par de vieilles connaissances
Le champion du monde 2018 confie aux enquêteurs avoir été séquestré le 20 mars 2022 dans un appartement de Seine-et-Marne par de vieilles connaissances qui l’ont ensuite menacé durant de longues semaines. Ses agresseurs lui auraient demandé ce jour-là de leur remettre 13 millions d’euros (3 millions en cash et 10 millions en virement). Lors de sa déposition, Paul met en cause Mathias, qui est incarcéré en septembre dernier, avant d’être libéré trois mois plus tard et placé sous contrôle judiciaire, avec interdiction de contacter son frère, leur mère et les personnes impliquées dans cette affaire très médiatisée.
"Quand il y a de l’argent, il faut être prudent. Il change les gens et peut briser une famille, créer une guerre, explique à l'époque Paul Pogba à Al-Jazeera. Parfois, j’étais seul et je me disais: 'Je ne veux plus avoir d’argent. Je ne veux plus jouer. Je veux juste être avec des gens normaux, pour qu’ils m’aiment pour moi, pas pour la célébrité, pas pour l’argent'. Parfois, c’est difficile. Dans la vie, il faut en passer par là. Cela ne fera que me rendre plus fort."
Vers une résiliation de contrat?
Alors qu’il n’a disputé que 52 minutes cette saison, réparties en deux matchs de Serie A, Paul Pogba n’a plus porté le maillot de la Juventus depuis le 3 septembre et un déplacement à Empoli (0-2). Après l’annonce de son contrôle positif à la testostérone (en septembre dernier), le club italien a réduit drastiquement son salaire, en lui interdisant l’accès au centre d’entraînement.
Si sa suspension de quatre ans se confirme malgré son appel devant le TAS, son contrat (qui court jusqu’en 2026) pourrait être résilié par la Vieille Dame et potentiellement acter la fin de sa carrière. Après l’avoir longtemps soutenu publiquement, Didier Deschamps suit évidemment la situation de très près, comme l’ensemble du football français.
"On est vraiment tous peinés par ce qui lui arrive, glisse un membre du staff des Bleus, interrogé par Le Monde.
"Tout le monde voudrait l’aider parce qu’il était unanimement apprécié pour son sens du collectif, mais personne ne le peut parce que ça nous dépasse tous. C’est terrible tout ce qui lui arrive".
