Yahoo Actualités Au coeur d'une bataille France-Angleterre: qui est Michael Olise, l'ailier français sur le point de rejoindre le Bayern Munich?
"Un joueur d'une qualité vraiment énorme". Interrogé lundi dernier en conférence de presse sur Michael Olise, Thierry Henry, le sélectionneur de l'équipe de France olympique, n'a pas tari d'éloges sur celui qui s'apprête à pénétrer dans un nouveau monde. L'ailier droit évoluant à Crystal Palace va rejoindre le Bayern Munich contre près de 70 millions d'euros dans les prochains jours, comme indiqué par RMC Sport il y a quelques jours. Un pas majuscule dans la carrière du jeune homme de 22 ans, qui n'a jamais vu l'étiquette de "surdoué" le quitter très longtemps, et cela depuis son plus jeune âge.
Un talent XXL biberonné dans de prestigieux centres de formation anglais
Né à Londres et ayant grandi dans la capitale anglaise, Olise a très vite tapé dans l'oeil des top clubs du Royaume. Dès l'âge de huit ans, il passe par le centre de formation d'Arsenal avant de rejoindre, quelques mois plus tard, celui de Chelsea. Dans SoFoot en 2022, son ancien coach Sean Colon expliquait qu'il était "le meilleur joueur de son âge dans le pays", rien que ça. Malgré des qualités évidentes balles au pied et une aisance naturelle qui laissent présager le meilleur, les Blues laissent filer le garçon avant ses 16 ans.
Ce dernier rebondit à l'essai du côté de Manchester City et de Tottenham en 2016, avant de rejoindre Reading en Championship (D2 anglaise). "Il a toujours été un grand talent, Reading a eu du nez en sautant sur l'occasion avant de faire du très bon boulot avec lui", résume Mehmet Ali, entraîneur chez les jeunes à Arsenal et qui était manager des U21 au sein du club situé à l'ouest de Londres.
Entre quatre nationalités sportives, Olise choisit la France
Seulement deux ans après son arrivée, Michael Olise alterne entre équipes U18, réserve et première. Il fait ses débuts en Championship alors qu'il n'a que 17 ans, le 12 mars 2019, face au Leeds de Marcelo Bielsa. Le jeune homme cultive sa grosse confiance sur son aile droite, mais un problème avec le repli défensif est pointé du doigt. Il repasse provisoirement par la case U23, est testé au poste de milieu défensif pour se rendre compte des efforts à fournir avant qu'un déclic ne s'opère au niveau de sa mentalité. Il devient un vrai bosseur et est prêt à s'établir au plus haut niveau.
Quelques mois après ses débuts en D2 anglaise, Olise est appelé avec l'équipe de France des moins de 18 ans pour participer au Tournoi de Toulon. Il prend alors la décision de répondre positivement à cette convocation, un premier tournant dans l'établissement de sa carrière en sélection. Né d'un père anglo-nigérian et d'une mère franco-algérienne, il a le choix entre quatre nationalités sportives différentes, de quoi faire tourner la tête à la plupart des jeunes pépites. Quand son frère Richard, de trois ans son cadet, optera pour les U18 anglais en 2021, Michael se convainc d'un avenir possible avec les Bleu(et)s.
En parallèle, à l'été 2021, il quitte Reading pour signer avec un club londonien bien établi en Premier League, Crystal Palace, contre plus de neuf millions d'euros. Le début de son envol avec les Eagles.
Henry compte plus que jamais sur lui pour les JO (si le Bayern le laisse y aller)
En mars 2022, il est convoqué pour la première fois avec l'équipe de France Espoirs par Sylvain Ripoll. À l'été 2023, il inscrit son premier but avec les Espoirs lors d'un match de l'Euro face à la Norvège, avant de quitter la pelouse quelques instants plus tard, blessé gravement aux ischios jambiers. C'est cette même blessure qui ressurgira début février 2024 avec Crystal Palace, le privant d'un exercice encore plus abouti avec son club (10 réalisations et 6 passes décisives en 19 apparitions).
"Vu ce qu’il fait dans le championnat anglais, s’il ne s’était pas blessé cette année, je pense qu’il aurait pu aller chercher des quinze buts-quinze passes, seize buts-seize passes, il a cette qualité", expliquait le sélectionneur olympique tricolore Thierry Henry, dithyrambique envers l'ailier droit.
Retenu, donc, pour disputer les JO à Paris avec les Bleuets, reste à savoir si son prochain club, le Bayern Munich, lui laissera l'opportunité d'y participer librement. Rien n'est moins sûr, alors que le club bavarois a fait savoir qu'il ne libèrerait pas son attaquant de 19 ans Mathys Tel, lui aussi appelé pour les Jeux.
"Il veut jouer pour la France, il faut quand même le souligner, il a décidé de jouer pour l’équipe de France tout en sachant qu’il n’allait pas à l’Euro", tentait de se convaincre Henry en début de semaine. Même s'il sait pertinemment que seul le club allemand aura le dernier mot sur la mise à disposition, ou non, de son nouveau crack.
