Yahoo Actualités Afrique : découverte d’une structure en bois vieille d’un demi-million d’années
Des archéologues ont mis au jour la plus ancienne structure en bois jamais façonnée par des humains, vieille de près d'un demi-million d'années, une construction complexe qui suppose des capacités techniques avancées chez les premiers hommes, selon une étude parue mercredi. Exceptionnellement bien préservée, la structure a été découverte sur le site préhistorique des chutes de Kalambo dans l'actuelle Zambie, et date d'au moins 476 000 ans, avant l'apparition supposée de notre propre espèce, Homo sapiens.
Elle consiste en deux rondins emboîtés, reliés transversalement par une entaille pratiquée intentionnellement afin de construire une structure, probablement la fondation d'une plateforme surélevée, d'un passage ou d'un habitat, selon l'étude publiée dans Nature. Une collection d'outils en bois, dont un bâton de fouille, a également été mise au jour sur le site.
Des premières fouilles au XXe siècle
L'utilisation du bois par l'homme à des âges aussi anciens avait déjà prouvée, mais pour un usage limité : faire du feu ou tailler en pointe des bâtons pour la chasse ou la cueillette. La plus ancienne structure en bois connue à ce jour remonte, elle, à seulement 9 000 ans, précise à l'AFP Larry Barham, professeur à l'université britannique de Liverpool, premier auteur de l'étude.
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