Quelle était la première monnaie de France ?

On considère que la première monnaie de France est le franc, précisément le franc à cheval. Cette monnaie d’or est créée en 1360, sous Jean II le Bon. Elle fait suite aux pièces d’argent et montre les rois avec des gravures complexes frappées au marteau. C’est la première monnaie royale au nom de "franc". Le franc portera différents noms, comme le franc à pied, le franc d’argent, le franc moderne après l’Ancien Régime, le franc germinal sous Napoléon, après l’abandon de la monnaie papier avec les premiers billets de banque, le franc Pacifique créé en 1945, le nouveau franc en 1960. Malgré la chute de la monarchie, le franc existera pendant sept siècles ! L’unité monétaire sera encore la monnaie nationale au XXe siècle.

On a d’abord utilisé une monnaie de cuivre, d’argent et d’or, qui va devenir dominante avec le "sou". Celui-ci provient du tiers de sou d’or de l’Empire byzantin. La première monnaie française avant le franc est la livre parisis, ou livre de Paris, qui a la valeur d’un franc. Elle apparaît au Moyen Âge sous l’Empire carolingien et disparaît en 1667, avec la livre tournois. La livre tournois, sous Philippe Auguste, premier roi de France, est une monnaie de compte qui vaut 240 deniers et 20 sous, sachant qu’un sou vaut 12 deniers. C’est avec Charlemagne qu’il y a une monnaie réelle stable, pour la première fois, même si cela ne dure pas. En 1575 apparaissent le demi-franc et le quart de franc, bien que l’écu d’or soit l’unité monétaire de compte en France. Une autre (...)

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