Yahoo Actualités XV de France: Depoortere, le nouveau crack du rugby français qui postule pour le pays de Galles
Son essai de plus de 80 mètres, le week-end dernier face au Racing 92 (21-5), a permis à Nicolas Depoortere de mettre en lumière toutes ses capacités. Une course en ligne droite monstrueuse, des placages évités et une finition entre les poteaux pour permettre aux Bordelais de s’envoler vers la victoire. Le natif de Pessac (Gironde) a ébloui son monde et confirme son excellent début de saison, avec déjà sept essais inscrits en Top 14.
"Il a montré qui il était. On est tous d’accord pour dire que c’est une question de temps, il fera partie du très haut niveau. Il construit son chemin, a confié son manager Yannick Bru après ce succès. On est content de l’avoir à l’UBB, il a amené la meilleure des réponses. La double accélération qu’il met sur son essai personnel est incroyable. Elle nous a vraiment servi ce soir donc je suis satisfait de ça. Tôt ou tard, il aura ce qu’il mérite."
Le cru bordelais
Car il ne faut pas oublier que le centre n’a que 21 ans. Lancé dans le grand bain du Top 14 le 23 décembre 2022 par Christophe Urios après avoir fait toutes ses classes chez le CA Bègles, Nicolas Depoortere a véritablement éclos sous la houlette de Yannick Bru. Ce dernier n’a pas hésité à responsabiliser le "grand saucisson", considéré comme un très bon défenseur malgré son gabarit (1,94m, 94 kg).
S’il n’a pas été cité comme le grand talent de sa génération, le joueur de l’UBB est "formidable" selon son capitaine Maxime Lamothe. "On a l’impression qu’il ne va pas très vite parce qu’il est très grand et a une grande foulée. Ses deux essais (contre le Racing 92) sont à l’image de sa saison, c’est un jeune joueur en train d’exploser. On est très content pour lui que ça arrive maintenant."
Des performances que doit suivre attentivement Fabien Galthié. Le sélectionneur des Bleus a fait un premier pas en le convoquant en janvier pour préparer le Tournoi des VI nations. Pas retenu dans la liste des 19 joueurs protégés le week-end dernier, Nicolas Depoortere en a profité pour envoyer un nouveau message, lui qui ne cache pas son envie de découvrir le XV de France. "C’est un rêve de gosse d’atteindre cette équipe de France. Certes c’est un peu fatigant, mais c’est que du plaisir. Ça fait partie des débuts. Je m’accroche pour réussir dans l’avenir", expliquait-il ce week-end.
L’expérience de la sélection
De retour à Marcoussis cette semaine pour préparer le déplacement à Cardiff, Nicolas Depoortere pourrait profiter de la suspension de Jonathan Danty pour gratter une première sélection dans un contexte loin d’être évident, à Cardiff, alors que les Bleus restent sur un match nul poussif face à l’Italie (13-13).
Mais la pression et les rencontres à enjeu n’ont pas de secret pour le centre bordelais, qui a brillé avec les U20, en remportant la Coupe du monde en juillet dernier en terminant meilleur marqueur (cinq essais). Quelques mois plus tôt lors du Tournoi des VI nations, il avait même été nommé capitaine des Bleuets, preuve d’une certaine maturité dont il espère faire preuve dans la cour des grands. Ce qui pourrait arriver très bientôt.
