Yahoo Actualités Volcanisme actif sur Vénus : des chercheurs ont découvert des indices sur une éruption survenue il y a 33 ans
En analysant des images de Vénus vieilles de 30 ans, des chercheurs ont observé des modifications du sol entre deux passages de la sonde Magellan. Un cratère secondaire s'est agrandi, un épanchement de lave serait apparu. Deux chercheurs américains ont mené l'enquête et livrent leurs conclusions, avec précautions.
C’est en quelque sorte un cold case auquel se sont attaqués deux chercheurs américains, Robert Herrick (Université de Fairbanks, Alaska) et Scott Hensley (California Institute of Technology). Dans une étude publiée dans la revue Science le mercredi 15 mars 2023, et présentée lors du 54ème Lunar Planetary Science Conference qui se déroule cette semaine à Houston (Texas), ils révèlent avoir découvert de forts indices en faveur d’une éruption volcanique sur Vénus survenue… Il y a 33 ans.
450°C et 100 fois la pression atmosphérique terrestre : la planète de l'amour est un enfer
Si l’on sait depuis longtemps que la planète jumelle (en taille) de la Terre possède de nombreux volcans, aucune preuve de leur activité récente n’avait été observée jusqu’à alors. Il faut dire que la planète ne se livre pas facilement. D’épais nuages, d'acide sulfurique et d'eau, masquent en permanence sa surface. La température est d’environ 450°C, la conséquence d’un puissant effet de serre. Et la pression atmosphérique est 92 fois plus élevée que sur Terre. Si bien que les seules photos du sol de Vénus proviennent du programme russe Venera, qui parvint à poser quelques sondes dans les années 1970 et 1980. Elles ne pouvaient guère enregistrer de données au-delà d’une heure, avant d’être détruites par les conditions infernales régnant à la surface de la planète de l’amour. La solution pour percer les nuages sans y laisser sa sonde consiste à rester en orbite et utiliser un radar pour scruter le sol. Ce fut la méthode utilisée par la sonde américaine Magellan. Entre 1990 et 1994, elle réalisa plusieurs cycles d’observations durant lesquels elle cartographia la planète avec une résolution comprise entre 100 et 300 mètres. Les chercheurs ont donc puisé dans cette base de données afin de trouver les traces d’une manifestation volcanique, ce qui revient à chercher une aiguille dans une botte de foin. Mais avec de la méthode, on trouve...
Un changement de morphologie suspect
"Nous avons restreint nos[...]
