Yahoo Actualités VIDEO. Cet éléphant a appris seul à peler des bananes avant de les manger
Au zoo de Berlin, une éléphante a pris l'habitude de peler les bananes qu'elle juge trop mûres. Ce comportement a intrigué une équipe de recherche.
La dextérité de la trompe des éléphants n'est plus à démontrer. Ils peuvent, par exemple, saisir avec délicatesse de fines chips. Mais leur utilisation de cet appendice et leurs capacités d'apprentissage réservent toujours des surprises. Ainsi, Pang Pha, éléphante d'Asie hébergée au zoo de Berlin (Allemagne), a bluffé ses soigneurs en pelant des bananes. Une observation qui a fait l'objet d'un compte-rendu publié le 10 avril 2023 dans la revue Current Biology.
Des bananes pelées lorsqu'elles commencent à brunir
Les éléphants adorent les bananes, et Pha ne fait pas exception. Elle en consomme des vertes et des jaunes qu'elle avale généralement entières. Lorsque le fruit présenté est trop mûr, elle le rejette souvent. Mais quand il commence tout juste à brunir et qu'elle est seule, alors elle le pèle pour le manger ! Ce comportement peut s'observer quelquefois avec des bananes jaunes, mais jamais lorsque le fruit est encore vert.
Selon l'étude, elle réalise ce geste encore plus rapidement que les humains grâce à une séquence comportementale qu'elle maîtrise parfaitement : elle casse le fruit, le secoue pour faire tomber la pulpe tout en tenant la banane par la pelure qu'à la fin, elle jette. Lorsqu'elle n'est plus seule mais entourée de congénères, Pha s'adapte. Elle mange très souvent les bananes avec quelques taches brunes entièrement et rapidement (une toutes les 2 secondes !), sauf la dernière qu'elle conserve 6 fois sur 10 pour la peler tranquillement un peu plus tard (tous ces comportements sont visibles dans la vidéo ci-dessous).
Crédit : Current Biology Kaufmann et al.
Pha a longuement observé les humains peler des bananes
D'après plusieurs vidéos postées sur internet, Pha ne semble pas être le seul éléphant au monde à avoir ce comportement mais elle est bien la seule dans ce zoo, et cette aptitude semble tout de même rare. La question se pose donc : pourquoi cette éléphante agit ainsi ? Les auteurs de cette étude ont formulé une première hypothèse. "Pha a ét[...]
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