Travail à distance : aux États-Unis, c’est Washington qui détient le record

L’année dernière, à Washington, près de la moitié des salariés âgés de plus 16 ans ont préféré travailler à domicile plutôt que d’aller au bureau. C’est environ sept fois plus qu’avant la pandémie, souligne The Washington Post, et nettement plus que la moyenne nationale, évaluée par l’American Community Survey 2021 à 18 % des travailleurs.

D’après l’enquête annuelle conduite auprès de 3,5 millions de ménages américains, cette proportion a toutefois été plus élevée dans de nombreuses agglomérations urbaines à travers les États-Unis, précise le journal. Au cours de l’année dernière, elle a ainsi été de 46,8 % à Seattle, de 45,6 % à San Francisco, de 38,8 % à Austin et de 38,7 % à Atlanta.

Selon le démographe William Frey, qui travaille pour la Brookings Institution, le pourcentage de personnes travaillant à domicile est fortement corrélé à la proportion de travailleurs détenteurs d’un diplôme universitaire. La liste des métropoles où le télétravail est particulièrement répandu recoupe ainsi celle des grandes villes “les plus instruites” des États-Unis. À Seattle, par exemple, 68,3 % des habitants de 25 ans et plus ont au moins un High School Diploma (l’équivalent du baccalauréat) ; à Washington, ils représentent en moyenne 63 % de la population – avec de fortes disparités : ce pourcentage tombe à 33,7 % dans la communauté noire. Des chiffres à comparer à la moyenne nationale qui s’établit autour de 35 %.

Des villes comme Atlanta (80,4 % de diplômés de l’université) ou San Francisco (où 79,5 % des habitants ont au moins un diplôme universitaire) agissent “comme des aimants” pour les jeunes adultes instruits, “souvent très avertis de l’informatique et professionnellement liés aux industries technologiques”, qui sont très bien placés pour pratiquer au quotidien le travail à distance, souligne William Frey.

Les dernières données recueillies sur la pratique du télétravail témoignent ainsi d’un “changement massif dans la façon dont les Américains veulent travailler” au moment où de nombreuses entreprises font pression sur leurs salariés pour qu’ils réintègrent le lieu de travail qui leur était familier avant la crise sanitaire.

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