Yahoo Actualités Tour de France 2024: Lapeira, Martinez, Gaudu... Ces coureurs français à suivre cette année
Ils seront 32 au départ de Florence, mais ils auront des ambitions bien différentes. Entre ceux qui visent une belle place au général, ceux qui viennent pour tenter un coup d'éclat et ceux qui sont déjà heureux de découvrir la plus grande course du monde, les Français au départ du Tour de France 2024 ont des profils d'une grande variété. RMC Sport a choisi cinq Tricolores à suivre particulièrement cette année.
Paul Lapeira (Decathlon-AG2R La Mondiale)
Il est la révélation française de la saison, celui qui semble être le mieux armé parmi les coureurs tricolores pour aller chercher (au moins) une victoire d'étape. Tout juste sacré champion de France sur route, au terme d'une course maîtrisée comme un patron, Paul Lapeira, 24 ans, a aussi impressionné avec sa belle pointe de vitesse en terminant 5e de l'Amstel Gold Race et 11e de Liège-Bastogne-Liège, ou encore en remportant une étape du Tour du Pays basque. Il a tout pour se distinguer dans les étapes de puncheur et battre ses adversaires au sprint. Et il peut compter sur la confiance de son équipe, Decathlon-AG2R, absolument remarquable depuis le début de l'année.
Lenny Martinez (Groupama-FDJ)
Contre toute attente, le grand espoir du cyclisme français est finalement aligné par Groupama-FDJ sur la Grande Boucle. Lenny Martinez, 20 ans, était plutôt attendu sur la Vuelta, comme l'an dernier, où il a été maillot rouge pendant deux jours. Pour son premier Tour de France, le Cannois ne va pas se cantonner à un rôle de simple équipier et devrait vraisemblablement tenter de chercher une victoire d'étape.
"Je vais essayer de faire des coups d'éclat", a-t-il d'ores et déjà annoncé.
Mais une question se pose: malgré ses cinq victoires cette saison, n'est-ce pas trop tôt? Son manager Marc Madiot, avant de faire volte-face, disait lui-même dans Les Grandes Gueules du Sport sur RMC: "Le Tour de France est une machine à broyer les jeunes coureurs français. Le mettre sur le Tour de France dès cette année ne lui rendra pas service. Je pense qu'il n'est pas encore totalement apte à participer au Tour pour y faire un grand résultat. Et l'objectif avec lui, c'est de faire de grands résultats".
Romain Bardet (Team dsm-firmenich PostNL)
C'est son dernier Tour de France. Romain Bardet (33 ans) peut espérer se retirer avec de beaux souvenirs en s'octroyant une victoire. "J'ai cherché pendant dix ans la constance sur le Tour. Maintenant, ça sera vraiment dans une optique de me donner à 105% un jour, et peut-être me retrouver dans le gruppetto d'autres jours", a-t-il d'ailleurs admis. Les raisons d'y croire existent: 2e de Liège-Bastogne-Liège, 9e du Giro avec deux étapes terminées dans le top 5. "Ce sera important pour moi de faire quelque chose de spécial pour mon dernier Tour avec une victoire d’étape, clairement, et surtout d’être acteur sur les belles étapes de montagne, prendre du plaisir à l’avant et avoir une influence tout au long des trois semaines".
David Gaudu (Groupama-FDJ)
Une fois de plus, David Gaudu (27 ans) voudra finir le plus haut possible au classement général. Mais son début de saison mitigé, et une contamination par le Covid dans la dernière ligne droite de la préparation, lui interdit presque de s'imaginer faire aussi bien ou mieux que sa quatrième place de 2022. "On ne se fixe pas d'objectif au classement général", a-t-il concédé, d'autant que la composition de l'équipe Groupama-FDJ semble clairement orientée vers les victoires d'étape plus que sur une protection sans faille du leader.
Romain Grégoire (Groupama-FDJ)
Comme Lenny Martinez, le puncheur de 21 ans dispute son premier Tour de France. Et lui aussi peut légitimement croire à une victoire d'étape, comme sur le Tour du Pays basque. Preuve de sa bonne forme, il est aussi passé tout près d'un succès au terme d'une bataille avec le Canadien Derek Gee lors de la troisième manche du Critérium du Dauphiné. Et au regard du profil des premiers jours en Italie, une surprise précoce n'est pas impossible: "C'est clair que pour moi, comme d'autres coureurs dans l'équipe, c'est un week-end qu'on attend particulièrement avec des terrains qui peuvent nous convenir. Il y aura peut-être des gros coups à faire, il faudra être là. Sur la première étape, il y aura un maillot jaune à prendre, mais on est beaucoup dans le peloton à avoir cette idée".
