Tour de France 2023 : dans le Col de la Loze, un spectateur propose une pizza à Ben O’Connor

Des pourcentages monstrueux qui méritaient bien un petit remontant. Durant la 17e étape du Tour de France 2023 entre Saint-Gervais-Mont-Blanc et Courchevel, les coureurs se sont confrontés à la terrible montée du Col de la Loze (Savoie). Une portion de course extrêmement difficile où même le dauphin du maillot jaune et double vainqueur du Tour Tadej Pogacar a craqué ce mercredi 19 juillet.

Remportée par l’Autrichien Felix Gall de l’équipe AG2R Citroën, l’étape a donné beaucoup de fil à retordre aux coureurs avec sa terrible montée de 28,1 km avec des pentes à 6 % de moyenne.

En grande difficulté, de nombreux coureurs ont quand même pu compter sur le soutien du public présent sur le bord de la route. Un soutien qui s’est d’ailleurs converti en excès de zèle pour certains spectateurs.

À 15 kilomètres de l’arrivée et alors qu’il faisait partie du groupe en tête de la course, le coureur australien Ben O’Connor a levé le pied après le gros travail fourni pour permettre à son coéquipier Felix Gall de s’envoler seul vers la victoire d’étape.

Mais juste après avoir été lâché à l’avant de la course, le cycliste en grande difficulté dans les pourcentages les plus élevés a reçu une proposition bien particulière venue d’un spectateur. Ce dernier, voyant le coureur incapable d’accélérer sur ses pédales, lui a alors proposé une pizza pour lui redonner le moral et la force nécessaire pour terminer l’ascension.

Une demande évidemment ignorée par le coureur de la formation AG2R Citroën, mais qui a visiblement amusé des téléspectateurs du monde entier.

Une moto bloque encore les coureurs

Cette initiative humoristique a été largement saluée, contrairement à celle de spectateurs un peu trop nombreux dans les derniers kilomètres d’ascension et qui ont indirectement provoqué une chute de moto retardant alors le maillot jaune Jonas Vingegaard et le Français Thibaut Pinot notamment.

Face aux pourcentages trop élevés et un public trop nombreux de chaque côté de la route, les coureurs ont été contraints de s’arrêter quelques secondes pour fluidifier le trafic après une chute de motos. Thibaut Pinot a regretté ce nouvel événement alors que des motos avaient déjà été pointées du doigt lors du duel entre Pogacar et Vingegaard à 500 mètres du sommet du col de Joux Plane, lors de la 14e étape.

« Ce qui m’a le plus choqué, c’est la course arrêtée à cause des motos et de la voiture. Une moto aurait pu me tomber dessus, c’était honteux », a lâché le coureur français, 13e du classement général à l’issue de cette étape.

« Je suis resté bloqué au moins 30 secondes, surtout j’avais les motos qui me tombaient dessus. C’était n’importe quoi. C’était tellement raide, certaines motos ont dû caler. On laisse passer les voitures, alors qu’il y a 15 secondes entre les groupes… Il y a des choses que je ne comprends pas », a également regretté le membre de la formation Groupama-FDJ.

Concernant le classement général, Jonas Vingegaard a définitivement assommé le Tour de France lors de cette étape reine, suite à une terrible défaillance de Tadej Pogacar dans le col de la Loze et après avoir chuté en début d’étape. Le Danois, toujours en jaune, quatrième de l’étape, compte désormais une avance vertigineuse de 7 minutes et 35 secondes au classement général sur son concurrent, qui reste toutefois deuxième.

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