Yahoo Actualités Tour d’Espagne : la Jumbo-Visma s’apprête à réaliser une double performance historique
CYCLISME - C’est tout simplement du jamais vu dans l’histoire du cyclisme. Sauf accident, l’Américain Sepp Kuss va remporter ce dimanche 17 septembre son premier Tour d’Espagne et offrir à son équipe Jumbo-Visma un triplé historique sur cette Vuelta.
La 20e étape, remportée ce samedi 16 septembre par le Néerlandais Wout Poels à Guadarrama, n’a pas apporté de changement au classement général où Kuss précède toujours ses coéquipiers et habituels leaders Jonas Vingegaard et Primoz Roglic avec respectivement 17 secondes et 1 min 8 sec d’avance.
La dernière étape, aux allures de défilé dimanche soir sur un circuit urbain à Madrid, devrait définitivement geler ces positions. Les trois hommes ont d’ailleurs franchi la ligne bras dessus bras dessous pour déjà célébrer leur triomphe.
SEPP KUSS VA REMPORTER LE TOUR D'ESPAGNE ET LA JUMBO-VISMA VA RÉALISER LE TRIPLÉ ! Présent sur le Giro (14e) et le Tour de France (12e) lors des victoires respectives de Primoz Roglic et Jonas Vingegaard, l'Américain (29 ans) va gagner #LaVuelta23 devant le Danois et le Slovène. pic.twitter.com/RJW0KmJ1wp
— Le Gruppetto (@LeGruppetto) September 16, 2023
« C’était un moment très spécial de vivre ça avec mes deux coéquipiers. J’y suis presque », a savouré Sepp Kuss après être tombé dans les bras de son épouse.
En plaçant trois coureurs aux trois premières places, l’armada Jumbo-Visma opère une razzia inédite sur la Vuelta depuis l’équipe Kas-Kaskol en 1966 dans un contexte nettement moins compétitif.
Plus forts que Banesto ou Sky
Mais ce n’est pas tout. Avec ce succès, l’équipe Jumbo-Visma va réaliser une autre performance encore jamais vue : gagner les trois grands Tours la même année, après la victoire de Roglic dans le Giro et celle de Vingegaard sur le Tour de France.
Même des super puissances comme Banesto, Sky ou, dans un passé plus lointain, Peugeot, Renault Gitane, Molteni ou Bianchi s’y étaient cassé les dents.
Richard Plugge, manager de la Jumbo-Visma: "Je suis super fier et heureux. Nous avons vu cette image (des 3 leaders sur la ligne), c'est incroyable, je suis si heureux. On voulait gagner les 3 GT dès le début d'année, on a fait ça étape par étape, c'est historique." #LaVuelta23 pic.twitter.com/erLDozIFS6
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Que la victoire revienne à Sepp Kuss, premier Américain à gagner un grand Tour depuis Chris Horner en 2013 déjà à la Vuelta, est inattendu dans la mesure où le « kid de Durango » est cantonné d’habitude à un rôle d’équipier.
Cette année, il a aidé Vingegaard à remporter un deuxième Tour de France consécutif et Roglic à gagner le Giro. Dévoué et endurant, il est l’unique coureur de tout le peloton avec l’Espagnol Luis Leon Sanchez à avoir participé aux trois grands Tours cette année.
À la Vuelta aussi, Kuss, 29 ans, était parti pour remplir comme d’habitude son rôle de lieutenant en montagne. Mais après avoir pris le maillot rouge de leader lors de la 8e étape, il s’est soudainement retrouvé dans la peau d’un leader, jetant la confusion au sein de son équipe qui, confrontée à une situation très inhabituelle, ne savait pas comment concilier les ambitions de ses cadors avec l’émergence de leur meilleur assistant.
S’en sont suivis quelques jours de flottement jusqu’à ce que le patron de l’équipe, Richard Plugge, tranche lors d’une réunion au sommet mercredi soir : ce sera Sepp Kuss.
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