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The Woman King : les Amazones du Dahomey, de Cotonou à Hollywood

Une scène de The Woman King de Gina Prince-Bythewood, avec Thuso Mbedu, Viola Davis et Shelia Atim.   - Credit:SONY PICTURES RELEASING - ENTERT / Collection ChristopheL via AFP
Une scène de The Woman King de Gina Prince-Bythewood, avec Thuso Mbedu, Viola Davis et Shelia Atim. - Credit:SONY PICTURES RELEASING - ENTERT / Collection ChristopheL via AFP

Le film The Woman King réveille, au cœur de l'actualité, au sens propre comme au sens figuré, un monument de l'histoire du Bénin à travers les Amazones du Dahomey. De la capitale économique de ce petit pays d'Afrique de l'Ouest aux écrans de Hollywood, celles-ci sont érigées en modèle cent trente ans après avoir combattu les troupes coloniales françaises. Les Agojié, ces femmes guerrières qui constituèrent l'unité d'élite de l'armée du royaume du Dahomey aux XVIIIe et XIXe siècles sont à l'affiche de cette superproduction hollywoodienne portée par l'actrice oscarisée Viola Davis. Le film au budget de 100 millions de dollars était projeté en avant-première samedi dernier dans une salle de cinéma de Cotonou, le même jour que sa sortie en salle aux États-Unis. Un signe de respect notable.

Fierté et applaudissements à la première du film

Dans le noir, la fierté pouvait se lire sur les visages des invités éclairés par l'immense écran du cinéma Canal Olympia. À plusieurs reprises, les applaudissements ont résonné, notamment lors des scènes les plus héroïques jouées par Viola Davis. Dans le film, l'actrice de 57 ans incarne Nanisca, une guerrière chevronnée qui forme la prochaine génération de recrues chargée de lutter contre un royaume rival africain plus important et des marchands d'esclaves européens. « Mon sang s'est glacé à un moment. Pour la princesse que je suis, certaines séquences de ce film m'ont beaucoup touchée », a affirmé, à la sortie de la salle, Syl [...] Lire la suite