« The Sun » s’excuse pour cette chronique contre Meghan Markle

ROYAUME-UNI - Mieux vaut tard que jamais. Le tabloïd britannique The Sun a finalement dit regretter ce vendredi 23 décembre la publication d’un article du chroniqueur Jeremy Clarkson qui s’en prenait violemment à Meghan Markle et annoncé le retrait du texte de ses archives.

Dans une chronique la semaine dernière, après le deuxième volet de la série documentaire de Netflix consacrée au départ fracassant de la monarchie britannique du prince Harry et son épouse Meghan, accusant notamment la presse de racisme, Jeremy Clarkson exprimait son aversion pour la duchesse de Sussex.

« Je la hais. (...) La nuit, je n’arrive pas à dormir et je reste étendu, grinçant des dents et rêvant du jour où on la fera défiler nue dans les rues de toutes les villes du Royaume-Uni, pendant que la foule criera ’Honte !’ et lui jettera des excréments dessus », écrivait-il. L’article a rapidement suscité un nombre de plaintes record (plus de 20 000) auprès du régulateur britannique de la presse et de nombreuses condamnations de personnalités publiques.

Le Sun avait retiré l’article dès lundi de son site internet, à la demande de son auteur, lequel avait invoqué sur Twitter « une référence maladroite à (la série) Game of Thrones ». « Cela a été mal pris par de nombreuses personnes. Je suis horrifié d’avoir causé tant de peine et je serai plus prudent à l’avenir », avait-il écrit.

Dans l’une des séquences les plus marquantes de Game of Thrones, le personnage de Cersei (incarné par Lena Headey) devait subir une « marche de la honte », où elle est forcée de déambuler nue dans les rues pendant que les gens lui jettent des ordures.

Un chroniqueur qui agace

« Les opinions des chroniqueurs leur appartiennent, mais en tant qu’éditeur, nous comprenons qu’avec la libre expression vient la responsabilité », a écrit le journal ce vendredi sur son site.

« Nous, au Sun, regrettons la publication de cet article et sommes sincèrement désolés », poursuit le tabloïd, qui explique que le texte a été retiré de son site et de ses archives. Pourtant, ce n’est pas la première fois que Jeremy Clarkson s’illustre par des propos outranciers ou provocateurs.

En 2015, il avait été évincé de l’émission automobile Top Gear de la BBC après avoir agressé physiquement et verbalement un producteur. Avant cela, il avait déjà suscité maintes polémiques et a été accusé à plusieurs reprises de sorties racistes.

Après son renvoi de la BBC, il a reformé le trio qui avait fait le succès de Top Gear avec ses acolytes James May et Richard Hammond sur Amazon Prime, où le présentateur de 62 ans a également une émission qui suit ses aventures en tant qu’agriculteur.

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