Sugar Man : Le chanteur Sixto Rodriguez est mort

Un parcours atypique et un documentaire culte. Le chanteur de folk Sixto Rodriguez est mort, ce mardi 8 août, à l’âge de 81 ans, a annoncé son site officiel. S’il n’a sorti que deux albums studio au début des années 1970, c’est bien grâce à un film qu’il rentrera dans la légende. En effet, en 2012, Sugar Man revient sur son histoire et obtient l’Oscar du meilleur film documentaire. L’artiste est né en 1942 dans le Michigan et n’a jamais connu le succès. Après l’échec commercial de ses deux albums, son contrat avec sa maison de disque est rompu, il retourne dans l’anonymat et travaille notamment dans le domaine du bâtiment. Sans qu’il le sache, il va toutefois devenir très populaire en Afrique du Sud, encore sous l’Apartheid, ou certains de ses titres sont copiés, piratés, échangés, avant de devenir l’hymne de toute une génération. L’album Cold Fact sera même censuré par le régime au pouvoir en raison de ses paroles trop engagées, ce qui contribuera à la rendre encore plus populaire chez les jeunes et dans les radios pirates.

À lire également

Mort de DJ Casper à 58 ans, auteur du tube "Cha-Cha Slide"

Ses deux disques deviennent petit à petit disque d’or ou de platine, sans que Sixto Rodriguez n’en sache rien. De facto, il ne touchait pas non plus de droit d’auteur puisque ses chansons étaient issues de piratage. De plus, les auditeurs sud-africains étaient persuadés, à cause de plusieurs rumeurs, que leur idole était morte depuis plusieurs années. Ce n’est qu’en 1996, grâce à l’arrivée d’Internet, que la fille du chanteur découvrira que son père est une icône en Afrique du Sud. Il organisera donc une tournée et rencontrera pour la première fois son public, en 1998. Sa popularité croît encore dans le reste du monde, jusqu’à atteindre son apogée en 2012, grâce au documentariste suédois Malik Bendjelloul, qui réalise Sugar Man. Le film, qui revient sur l’histoire hors du commun de Sixto Rodriguez, est un véritable succès. Il remportera le Prix du public international du Festival de Sundance 2012, mais surtout l'Oscar du meilleur film documentaire en 2013. Le chanteur laisse derrière lui deux albums mythiques et un film qui l’est tout autant.