Yahoo Actualités Tennis : "Sa nationalité a une incidence sur sa popularité", Bartoli est d'accord avec Djokovic et son manque de reconnaissance
Et si Novak Djokovic n'était pas reconnu à sa juste valeur ? Tout juste vainqueur de son 24e titre du Grand Chelem dimanche dernier à l'US Open, le Serbe est entré un peu plus dans l'histoire du tennis en égalant le record absolu de succès dans un Majeur (avec Margaret Court). À 36 ans, sa longévité impressionne toujours, même si "Nole" estime que sa nationalité n'aide pas forcément à le mettre en lumière.
''Je vous laisse le soin, à vous et à tous les autres, de décider si je mérite de faire partie de ce débat. Une chose est sûre : si je n'étais pas originaire de Serbie, j'aurais été glorifié sur le plan sportif il y a de nombreuses années, surtout en Occident", a t-il déclaré au média serbe Sportklub. Un point de vue partagé par Marion Bartoli.
Une popularité qui lui fait défaut ?
"On sait très bien que s'il était Américain, avec 24 Grands Chelems, 39 Masters 1000, 6 Masters de fin d'année, le joueur au record de semaine passées en tant que numéro un, celui qui a disputé le plus de finales de Grand Chelem (72 participations, 36 finales), il aurait une statue dans chaque ville, confie la gagnante de Wimbledon dans les Grandes Gueules du Sport sur RMC ce dimanche. Ce n'est pas que le fait qu'il soit Serbe. C'est un tout petit pays qui a une histoire récente extrêmement mouvementée."
L'épisode de son expulsion avant l'Open d'Australie en raison de son refus de se faire vacciner contre le Covid-19 n'a pas forcément aidé à redorer son image. "C'est un joueur qui a fait la Une des journaux l'année dernière pour un évènement absolument incroyable à couvrir. Ça a dépassé les colonnes de la partie sportive. De penser que le joueur qui a gagné le plus de fois le Grand Chelem (10) aurait été expulsé du pays et qui aurait été dans un camp de rétention avant de partir, tu l'aurais mis sur une série Netfilx, on ne l'aurait pas cru", poursuit Marion Bartoli.
Avec son palmarès, l'ancienne joueuse de tennis estime que le numéro un mondial peut être assis à la table des plus grands, aux côtés de Mohamed Ali et Michael Jordan. "Est-ce qu'il peut rentrer dans cette conversation de par le palmarès qu'il a et le fait qu'il ait gagné sur trois décennies différente ? Oui, mais pas en termes de popularité."
