Yahoo Actualités La Real Sociedad, meilleur tirage pour le PSG en Ligue des champions? Pourquoi il faut se méfier de la sensation des poules
Avec sa deuxième place dans le groupe F, le Paris Saint-Germain risque de tirer le gros lot lors du tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Le tenant du titre Manchester City, le Bayern Munich, Arsenal, le Real Madrid, l'Atlético de Madrid et le FC Barcelone ont tous fini à la première place de leur groupe. Mais c'est aussi le cas de la Real Sociedad, grande surprise de cette campagne européenne. Avec 12 points (trois victoires, trois nuls), l'équipe basque coachée par Imanol Alguacil est parvenue à devancer l'Inter, finaliste malheureux de la précédente édition. Mais s'agit-il vraiment du meilleur tirage possible pour Paris?
Eu égard aux résultats sportifs des dernières années, à ceux de la saison passée et aux moyens financiers, la logique impose de dire que la Real Sociedad serait un moindre mal pour le Paris Saint-Germain. Malgré sa prouesse, le club basque reste une équipe composée de joueurs peu ou pas du tout expérimentés sur la scène européenne et donc loin d'être habituée aux grosses confrontations à élimination directe. Il convient aussi de souligner qu'elle n'a pas fait le plein de points dans son groupe d'un niveau plus faible (Benfica et le RB Salzbourg) que celui du PSG avec le Borussia Dortmund, l'AC Milan et Newcastle. Et en Liga, sa place n'est que 6e avec cinq nuls et trois défaites.
Mais c'est une équipe qui joue bien au football. Qui, sur le papier, peut rappeler l'Atalanta entre 2019 et 2021 et ces autres projets qui sont parvenus à faire une percée en Europe grâce à un style de jeu bien marqué et sans star internationale.
"Ça danse sur le terrain"
Sous la direction de son entraîneur de 52 ans, propulsé à la tête de l'équipe première en 2018 après cinq ans passés auprès de l'équipe réserve et sans autre expérience dans un autre club, la Real Sociedad séduit les amateurs de beau jeu. À commencer par Xabi Alonso, l'entraîneur en vogue du Bayer Leverkusen: "Je suis heureux et fier de ce groupe, parce que c'est une équipe de ma région. Leur façon de jouer est très bonne. C'est la conséquence d'un grand travail qu'ils font depuis plusieurs années. C'est mérité, ils sont compétitifs et peuvent être la grande surprise de cette Ligue des champions".
Dans l'After Foot sur RMC début novembre, Fred Hermel, spécialiste du football espagnol, était dithyrambique: "La Real Sociedad, c'est le mouvement dans toute sa splendeur. C'est un football chorégraphique. Ça part dans tous les sens, ça va toujours de l'avant, ça se dédouble, ça intervertit, ça fait des appels, ça danse sur le terrain".
Du talent dans tous les secteurs
Avec son 4-3-3 modulable en 4-2-3-1, la Real Sociedad. C'est la 6e meilleure équipe en la matière de la phase de poules (56,3%). À titre de comparaison, c'est toutefois loin des standards du PSG de Luis Enrique (67,5%). C'est aussi un groupe qui défend très bien, avec seulement deux buts encaissés sur la scène européenne et donc le meilleur bilan de la phase de poules de C1. Une solidité à laquelle contribue largement Robin Le Normand, l'axial français devenu titulaire international avec l'équipe nationale d'Espagne.
Le rendement défensif de la Real Sociedad est souvent mis en exergue. Dans une analyse tactique, le site Coaches' Voice faisait ce constat: "La haute performance défensive du Real est une conséquence de sa performance offensive. En effet, son jeu offensif avec le ballon lui donne une grande profondeur, en se positionnant toujours loin du but adverse, mais aussi avec des joueurs très proches les uns des autres, ce qui facilite la pression après une perte de balle et la récupération du ballon".
En matière de talent offensif, la Real est bien dotée avec Mikel Oyarzabal (neuf buts), Brais Méndez (cinq buts, quatre passes décisives) et surtout le talent japonais Takefusa Kubo (six buts, quatre passes décisives). Ce dernier, passé par le Real Madrid sans y jouer, semble confirmer son potentiel depuis plus d'un an. À tel point que la presse espagnole parle régulièrement d'un possible retour dans la capitale, pendant que la presse catalane envoie presque chaque semaine le milieu axial Martin Zubimendi au Barça.
Mais peut-être faut-il ne pas surcoter la Real Sociedad non plus. Pour l'heure, ses victoires marquantes de la saison sont contre l'Athletic Bilbao (3-0) et contre un Benfica malade (0-1, 3-1). Face à l'Inter, il a fallu se contenter de nuls tout à fait remarquables (1-1, 0-0). Mais aucun point n'a été pris en championnat contre le Real Madrid (2-1), le FC Barcelone (1-0) et l'Atlético de Madrid (2-1). Des matchs qui seront sans aucun doute décortiqués par leur futur adversaire européen.
