Yahoo Actualités Grand nom du cyclisme, "difficultés mentales"... qui est l'Australien Rohan Dennis, suspecté d'avoir tué sa femme?
Le monde du cyclisme est sous le choc en cette fin d'année 2023. Grand nom de la dernière décennie, Rohan Dennis a été arrêté samedi soir par la police australienne, suspecté d'avoir tué sa femme. Selon plusieurs médias locaux, l'homme de 33 ans aurait percuté la mère de ses deux enfants avec son véhicule, à quelques mètres du domicile familial dans la banlieue d'Adélaïde.
Un grand nom du peloton
En février dernier, lassé par son sport, Rohan Dennis annonçait mettre un terme à sa carrière à l'issue de cette saison. Sous contrat avec la Jumbo-Visma, l'une des plus grandes équipes du peloton, l'Australien tirait un trait sur une vie sportive bien remplie, où il a notamment été double champion du monde de contre la montre (2018 et 2019).
Spécialiste de l'exercice chronométré, Rohan Dennis avait remporté le prologue du Tour de France 2015, portant ainsi pendant une journée le maillot jaune. En 2017 sur le Tour d'Espagne puis l'année suivante sur le Tour d'Italie, l'ancien pistard, médaillé d'argent lors des JO 2012, complétait sa collection en portant le maillot de leader des deux autres Grands Tours. Début janvier, sur le Santos Tour Down Under, la plus réputée épreuve australienne, Dennis remportait sa 33e et dernière victoire sur route.
Médaillé de bronze lors des JO 2021 sur l'épreuve du contre la montre, Rohan Dennis s'était aussi confié, au cours de sa carrière, sur ses problèmes. En janvier 2020, il révélait avoir souffert de troubles alimentaires, lui qui voulait perdre du poids afin d'être plus performant dans sa volonté de briller sur les Grands Tours: "J'étais arrivé à un point où je pouvais boire une bière, puis me sentir coupable et ne rien manger le lendemain", lâchait l'intéressé au quotidien australien The Advertiser. "Je suis tombé à 68 kilos. J'ai fini par devoir prendre de la créatine et de la poudre protéinée pour revenir à mon poids de contre-la-montre, qui est de 70 à 71 kilos."
Dennis s'était ouvert sur ses "difficultés mentales"
Lors du Tour de France 2019, Rohan Dennis avait surpris son monde en quittant la course en pleine étape, sans donner de raison à son équipe Bahraïn-Merida. Plus tard, l'Australien admettait qu'il y avait eu des problèmes au niveau du matériel de sa formation, mais il avançait une autre justification: "Ce sont des raisons très éloignées de la course qui ont fait déborder le vase. J'ai eu une conversation très sincère avec ma femme juste avant le Tour. Ce n'était pas une bonne conversation et ça m'a fait comprendre ce que j'étais en train de devenir", indiquait-il dans le podcast Home Roads.
Fiancé à Melissa Hoskins en mai 2017, Rohan Dennis s'était marié en février 2018. Le couple avait eu deux enfants. Si l'Australien ne se considérait pas comme déprimé au moment de son abandon mystérieux sur le Tour de France 2019, il ne cachait pas des "difficultés mentales". "Je me suis dit que tout ça ne valait pas la peine et qu'il y avait bien plus que le vélo dans la vie", poursuivait Dennis. "Je veux être heureux, et pour être honnête, j'aurais pu finir seul et entrer dans la catégorie des athlètes professionnels qui ont divorcé moins d'un an après la naissance de leur enfant",
En marge de sa vie de cycliste, Rohan Dennis vivait principalement à Gérone, en Espagne. Sa compagne Melissa Hoskins était elle-même une ancienne athlète, championne du monde 2015 de poursuite par équipes en cyclisme par équipes. Elle avait annoncé sa retraite en 2017 au moment de ses fiançailles.
Principal suspect, Dennis aurait été libéré sous caution et devrait comparaître devant le tribunal de première instance d'Adélaïde en mars prochain.
