Yahoo Actualités Equipe de France Espoirs: le message de Thierry Henry sur la santé mentale chez les jeunes joueurs
Une longue intervention sur un sujet épineux. Sélectionneur de l'équipe de France Espoirs, Thierry Henry s'est exprimé ce lundi sur la récente tentative de suicide d'Alexis Beka Beka, qui a l'âge (22 ans) d'évoluer avec les Bleuets. Le milieu défensif de l'OGC Nice s'était rendu sur un pont le 29 septembre dernier dernier, menaçant de sauter.
"On a tous nos problèmes, j'en ai aussi, comme tout le monde"
L'an passé, Thierry Henry s'était déjà exprimé sur le tabou de la santé mentale dans le sport de haut niveau. Le cas Beka Beka a mis une nouvelle fois cette problématique en lumière. Interrogé particulièrement sur les jeunes joueurs, l'ancien attaquant a élargi le sujet: "J'aime beaucoup cette question, c'est quelque chose qui est important. On parle de jeunes, bien sûr, mais je pense qu'on a tous nos problèmes dans cette salle, a répondu le technicien. On est là, vous faîtes votre travail, je fais mon travail, tout le monde pense que ça va peu importe le niveau de société. On a tous des problèmes, qu'on peut avoir du mal à digérer ou cacher. On peut montrer de la sûreté alors que ce n'est pas vraiment le cas. Le cerveau a un pouvoir énorme sur l'être humain, c'est ce qui nous contrôle. Ce n'est pas évident."
Sélectionné pour les Jeux olympiques de Tokyo avec l'équipe de France, Alexis Beka Beka n'avait pas joué de la saison avant ce 29 septembre et il n'est plus apparu dans le groupe depuis. "Cela m'a touché, ça touche tout le monde, a lancé Thierry Henry à propos de cette situation. Quand on a vu ces images sur le pont, on s'est tous penché sur nos problèmes à nous aussi. J'en ai, comme tout le monde. On les cache, on les masque, on essaie de faire des choses pour ne pas y penser mais de temps en temps, certaines personnes arrivent à bout. Heureusement, ça ne s'est pas produit."
"Quand on forme quelqu'un, on n'apprend pas l'échec"
Thierry Henry souhaite que les joueurs puissent parler sans avoir honte. "Ce n'est plus trop tabou de dire 'j'ai peur' ou 'je ne suis pas bien et je ne devrais pas jouer parce que mentalement il me faudrait une petite pause'. Avant, à notre époque, dire 'j'ai peur', le message ne passait pas très bien, est revenu Thierry Henry. Si on montre de la vulnérabilité et qu'il n'y a pas d'empathie en face, on se renferme, on ne sait pas où aller, on a honte."
Pour Thierry Henry, la société a tout de même évolué favorablement sur la problématique de la santé mentale. "On est arrivé dans une situation où ça devrait être mieux géré, que ça soit pour les jeunes ou les athlètes de haut niveau qui arrêtent leur carrière. Quand on arrête sa carrière, c'est une petite mort et on t'apprend pas à mourir, ce n'est pas toujours facile., a aussi évoqué le sélectionneur des Espoirs. Mais il n'y a pas que le foot ou les sportifs, beaucoup de personnes souffrent, peu importe le niveau. Quand on forme quelqu'un pour devenir un joueur de haut niveau, on ne lui apprend pas l'échec. Quand on fait face à l'échec, pas loin du Graal, c'est encore plus difficile à accepter."
Nommé à son poste fin août, Thierry Henry a signé jusqu'en 2025, avec pour mission de guider la France lors des Jeux olympiques 2024 et lors de l'Euro Espoirs 2025. La phase qualificative pour ce tournoi a débuté en septembre par une victoire (4-0) face à la Slovénie. Cette fois, les Bleuets ont rendez-vous face à la Bosnie-Herzégovine (13 octobre à Sarajevo) et Chypre (17 octobre à Grenoble) pour la suite des éliminatoires.
