Somalie : au moins 20 morts dans une attaque des shebab à Mogadiscio

Au moins 20 personnes ont été tuées dans une attaque des islamistes radicaux shebab contre un hôtel de Mogadiscio, la capitale somalienne, et les forces de sécurité tentaient de neutraliser les hommes armés barricadés à l'intérieur depuis la veille, a indiqué samedi un responsable sécuritaire.

Les jihadistes ont pris d'assaut le populaire hôtel Hayat vendredi soir dans un échange de coups de feu et d'explosions avec les forces de sécurité, avant de se retrancher dans un chambre de l'établissement.

"Les forces de sécurité ont sauvé des dizaines de civils, y compris des enfants, qui étaient piégés dans le bâtiment", a affirmé Mohamed Abdikadir, responsable sécuritaire, précisant que "la plupart des gens ont été secourus".

Les assaillants étaient toujours retranchés dans l'hôtel tôt samedi, des coups de feu sporadiques et de fortes explosions ont été entendus dans la zone.

Le porte-parole de la police somalienne Abdifatah Adan Hassan a indiqué à la presse que l'explosion avait été causée par un kamikaze.

Des témoins ont précisé qu'une seconde explosion a eu lieu quelques minutes après la première, faisant des victimes parmi les sauveteurs, les membres des forces de sécurité et les civils qui se sont précipités vers l'hôtel après la première explosion.

Groupe islamiste lié à Al-Qaïda, les shebab, qui sont depuis 15 ans engagés dans une insurrection contre le gouvernement fédéral somalien, ont revendiqué la responsabilité de l'attaque.

"Un groupe d'assaillants shebab est entré de force dans l'hôtel Hayat à Mogadiscio, les combattants procèdent à des tirs au hasard à l'intérieur de l'hôtel", a confirmé le groupe dans un bref communiqué sur un site internet pro-shebab.

Le porte-parole des shebab, Abdiaziz Abu-Musab, a déclaré samedi sur leur station, Radio Andalus, que le groupe contrôlait toujours le bâtiment et qu'il avait "infligé de lourdes pertes" aux forces de sécurité.

Il s'agit de la plus importante attaque à Mogadiscio depuis l'élection du nouveau président somalien, Hassan Sheikh Mohamud, en mai.