Six nations : une grève des joueurs gallois avant d’affronter l’Angleterre ?

RUGBY - La probabilité d’une grève des joueurs gallois, qui s’inquiètent du non renouvellement de certains contrats avec leur fédération avant la réception de l’Angleterre le 25 février lors du tournoi des Six nations, prend de l’épaisseur, assuraient mercredi 15 février différents médias britanniques.

Le Daily Mail a ainsi assuré dès mardi que les joueurs, remontés contre la crise qui secoue la WRU, envisageaient un mouvement pour marquer leur protestation. Au Pays de Galles, la fédération signe des contrats avec les clubs des provinces en ce qui concerne un vivier de joueurs internationaux défini à l’avance pour faciliter leur mise à disposition de l’équipe nationale.

De nombreux contrats fédéraux expirent prochainement mais les quatre équipes professionnelles galloises (Cardiff, Dragons, Ospreys et Scarlets) ont différé les discussions et gelé ainsi le recrutement de la WRU en raison de leurs difficultés économiques pour boucler les budgets de la saison prochaine.

« Mon futur est toujours incertain »

« Je n’y crois pas, je suis à cinq mois de la fin de mon contrat, à huit mois de la Coupe du monde et mon futur est toujours incertain », s’insurge ainsi un international, sous couvert d’anonymat, dans le Daily Mail. « Je ne peux pas souscrire un prêt, je suis sous antidépresseur. Je suis chaque semaine avec la sélection et la fédération encaisse des dizaines de millions de livres après chaque match ».

« Bonne chance pour votre grève », a soutenu mercredi sur twitter l’ancien international Andrew Coombs. « Entraîneurs, joueurs, supporters, consultants, rassemblez-vous dans la rue devant le stade et exigez la fin du bazar. Ça suffit ! »

En vertu d’une règle dite « des 60 sélections » qui rend depuis 2017 inéligible pour le XV du Poireau les joueurs gallois évoluant dans des clubs étrangers, à moins qu’ils ne comptent 60 sélections ou plus, la sélection pourrait ainsi déplorer le forfait de plusieurs d’entre eux lors de la Coupe du monde.

Le 2e ligne des Dragons Will Rowlands, qui compte 23 sélections seulement à 31 ans, est ainsi fortement pressenti pour rejoindre cet été le Racing 92.

La fédération galloise est secouée depuis plusieurs mois par des turbulences tant sportives, à l’image des mauvais résultats de sa sélection qui occupe la dernière place du classement dans le Tournoi, qu’extra-sportives.

En janvier, le directeur général Steve Phillips, impliqué dans un scandale sur des comportements sexistes au sein de la fédération, a ainsi été contraint à la démission.

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