Vous êtes sensible aux maladies hivernales ? Voici pourquoi vous devriez vraiment manger du brocoli, du chou et du chou frisé

Lorsque l’on a faim, les légumes verts ne sont pas les premiers aliments qui nous viennent à l’esprit. Pourtant, en manger est essentiel pour tout un tas de raisons. Selon une nouvelle étude, dont les conclusions ont été publiées dans la revue Nature et relayées par le Daily mail, ils pourraient par exemple nous aider à lutter contre certaines maladies hivernales.

Comme l’ont expliqué les scientifiques, les légumes crucifères tels que le brocoli, le chou et le chou frisé contiennent une molécule qui activerait la protéine aryl-hydrocarbure (AHR), à l’origine d’une "barrière protectrice" dans les poumons. Ce phénomène pourrait alors donner au corps un coup de pouce pour combattre la grippe ou d’autres infections respiratoires. “Les gens qui ne mangent pas ces légumes n’absorbent donc pas les molécules qui font fonctionner ce système”, a rappelé l'immunologiste Dr Andreas Wack du Francis Crick Institute.

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Des bienfaits insoupçonnés

Au-delà de son rôle bénéfique sur les cellules immunitaires, l’AHR jouerait également un rôle sur les cellules endothéliales qui tapissent les vaisseaux sanguins dans les poumons. Concrètement, le poumon a une barrière composée de deux couches, une de cellules endothéliales et une autre de cellules épithéliales, qui permettent à l'oxygène d'entrer. Mais la barrière doit être maintenue solide pour éloigner la pollution, les virus et les bactéries.

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En menant une série d’expériences sur des rongeurs, les chercheurs se sont aperçus que des souris grippées avaient du sang dans les espaces aériens entre leurs poumons parce qu'il avait traversé une barrière endommagée. Mais lorsque l'AHR était "activée", grâce à l’alimentation, moins de sang était visible.

"La partie passionnante de cette étude est qu'elle identifie une manière jusque-là inconnue par laquelle les cellules tapissant les vaisseaux sanguins dans les poumons peuvent contribuer à la défense contre les lésions pulmonaires causées par la grippe”, a déclaré le dr Claire Bourke, experte en infection et en immunologie à l'Université Queen Mary de Londres, tout en saluant la recherche. “Cela soulève la possibilité intrigante que le régime alimentaire puisse avoir un impact sur les défenses contre l'infection dans les poumons", a-t-elle ajouté.

Désormais, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si d'autres régimes et voies pourraient affecter la façon dont les cellules de la paroi des vaisseaux sanguins aident ou entravent la réponse de l'organisme aux infections.

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