Sacre à Westminster – Le grand cafouillage de la reine Victoria

Elle fut sans aucun doute la plus grande reine du XIX^e siècle. Pourtant, son sacre ne fut pas vraiment un modèle de réussite : polémiques, cafouillages, erreurs et oublis, rien ne lui a été épargné, même si la jeune reine fit bonne figure jusqu'au bout, frêle et timide sous ses habits d'apparat, comme écrasée par la pompe et la magnificence d'un cérémonial archaïque que l'on a voulu renforcer à tout prix pour consolider son aura et faire oublier son jeune âge…

Il faut dire que Victoria est encore bien frêle pour devenir reine : elle a seulement 18 ans quand son oncle le roi Guillaume IV meurt, en juin 1837, sans descendance, lui laissant la couronne d'un des plus puissants royaumes du monde occidental. Travailleuse et consciencieuse, souvent colérique, encore ingénue et profondément solitaire, la jeune fille n'a pas été associée au trône et tombe rapidement sous la coupe du Premier ministre Lord Melbourne, champion du parti Whig, veuf et sans enfants, qui la considère vite comme sa propre fille. À lui la charge d'organiser le prochain sacre, pour lequel il fait voter la somme de 200 000 livres – il en dépensera finalement 70 000.

Notre série sur Les grands sacres à Westminster
Peur bleue sur Guillaume le Conquérant
Le triomphe d'Aliénor d'Aquitaine
Le grand cafouillage de la reine Victoria
L'opération de com' d'Elizabeth II

Il faut faire des choix : Melbourne décide de supprimer le grand banquet dans Westminster Hall pour investir massivement dans un long cortè [...] Lire la suite